تسلّمت تايوان، الجمعة، أول طائرتين مقاتلتين أميركيتي الصنع من طراز «إف-16 في»، في إطار مساعيها لتعزيز قدراتها العسكرية وردع أي هجوم صيني محتمل، وسط معارضة بكين المستمرة لمبيعات الأسلحة الأميركية إلى الجزيرة.
وصول أول مقاتلتين إلى قاعدة تايتونغ
وحطّت المقاتلتان عند الظهر، الموافق الساعة 04:00 بتوقيت غرينتش، في قاعدة تابعة لسلاح الجو التايواني بمدينة تايتونغ، الواقعة على الساحل الجنوبي الشرقي للجزيرة، وفق ما أفاد به مراسل لوكالة فرانس برس كان موجوداً في الموقع. وتندرج الطائرتان ضمن صفقة تبلغ قيمتها 8 مليارات دولار، وتشمل تزويد تايوان بـ66 مقاتلة من الطراز نفسه.
وكانت الصفقة قد حظيت بالموافقة خلال الولاية الأولى للرئيس الأميركي دونالد ترامب، فيما كان مقرراً تسليم الطائرات خلال العام الجاري. ويأتي وصول الدفعة الأولى في ظل توتر مستمر بين تايوان والصين، التي تعتبر الجزيرة جزءاً من أراضيها وهددت باستخدام القوة للسيطرة عليها.
كما تعارض بكين إمداد تايوان بأسلحة أميركية، في وقت تسعى فيه تايبيه إلى تطوير قدراتها الدفاعية. وبالتزامن مع بدء تسلم مقاتلات الصفقة، تترقب تايوان موافقة واشنطن على صفقة أسلحة منفصلة تصل قيمتها إلى 14 مليار دولار، في إطار خطط الجزيرة لتعزيز إمكاناتها العسكرية.
