Le prix d’un bidon d’essence 95 octane au Liban a atteint 2,834 millions de livres (31,66 dollars) le 22 septembre de ce mois, tandis que les prix des carburants ont fait l’objet de 17 ajustements au cours des huit premiers mois de l’année. Cette situation accentue la pression sur les revenus des chauffeurs et les budgets des ménages, alors que les fédérations et syndicats du transport routier ont annoncé une grève générale mercredi 30 septembre.
La hausse du carburant pèse sur les revenus des chauffeurs
Abou Saleh, chauffeur de taxi, a déclaré que la hausse des prix du carburant s’était accompagnée d’une baisse du nombre de passagers et qu’il était difficile d’augmenter les tarifs pour couvrir les dépenses du véhicule. Il a ajouté que certains passagers refusaient de payer 300 000 livres (3,35 dollars) ou 250 000 livres (2,79 dollars) par trajet, et qu’ils ne pouvaient pas payer plus de 150 000 livres (1,68 dollar) ou 200 000 livres (2,23 dollars).
Abou Saleh a expliqué qu’un chauffeur pouvait attendre une heure ou deux avant de trouver un passager, alors que les coûts d’exploitation du véhicule continuaient de courir. « Nous remplissions le réservoir avec 40 ou 50 dollars, mais aujourd’hui, faire le plein coûte environ 100 dollars », a-t-il déclaré, précisant que ses revenus à la fin d’une journée de travail ne dépassaient parfois pas 5,6 dollars.
Ils travaillent uniquement pour payer l’essence
Ces chiffres mettent en évidence une équation qui pèse sur les deux parties du marché des transports: le chauffeur a besoin d’un tarif couvrant le carburant et l’entretien du véhicule, tandis que la baisse du pouvoir d’achat des passagers limite la possibilité de répercuter intégralement la hausse sur le prix du trajet.
Le coût des déplacements ponctionne les budgets des ménages
Moustafa, étudiant universitaire, a déclaré que le coût de son trajet en bus était passé d’environ 100 000 livres à 200 000 livres, tandis que le coût de l’aller-retour, en incluant les moyens de transport supplémentaires, avait bondi d’environ 400 000 livres (4,47 dollars) à près de 800 000 livres (8,94 dollars), et pouvait augmenter encore en cas de recours à un taxi.
Sur la base de 22 jours d’études ou de travail par mois, le coût quotidien des déplacements, qui s’élève à 800 000 livres (8,94 dollars), atteint environ 17,6 millions de livres par mois (environ 197 dollars) dans le cas de Moustafa, dont la famille prend en charge les frais de transport quotidiens vers l’université.
Abdel Latif al-Taryaqi, président de la Fédération des syndicats des travailleurs et employés du Sud-Liban, a déclaré que la hausse des prix de l’essence et du diesel pesait à la fois sur les travailleurs et les chauffeurs, alors que les salaires restaient incapables de suivre le coût de la vie. Il a appelé à revoir les taxes et droits appliqués aux carburants et à mettre en place un mécanisme distinguant le chauffeur de transport public, qui dépend de son véhicule comme principale source de revenus.
Al-Taryaqi a ajouté que l’absence d’un réseau de transport public intégré et régulier entre les différentes régions exposait davantage les ménages, les travailleurs, les étudiants et les chauffeurs à la hausse du prix du carburant. Elle limitait aussi les options de déplacement à la voiture particulière, au taxi, aux bus desservant un nombre limité de lignes ou à la marche sur de plus longues distances.
Le carburant réduit le salaire réel et renchérit le coût des activités
L’économiste Walid Abou Sleiman a déclaré que le coût des transports n’était plus une dépense marginale dans le budget des ménages, mais faisait désormais partie du « salaire réel », puisque le revenu du travailleur se mesure à ce qui lui reste après avoir payé le coût de son trajet vers son lieu de travail. Lorsque les revenus stagnent ou progressent moins vite que le coût des déplacements, les ressources disponibles pour l’alimentation, le logement, l’énergie et les autres besoins diminuent.
La hausse du carburant se répercute également sur le coût du transport et de la distribution des matières premières et des marchandises, ainsi que sur les coûts de l’agriculture, de l’industrie, du commerce et des services. La Banque mondiale prévoit une hausse de l’inflation au Liban à 17.5% en 2026, sous l’effet, entre autres facteurs, des perturbations de l’approvisionnement, de l’augmentation des coûts du fret et des prix du pétrole. Elle prévoit également une contraction de 6.4% de l’économie libanaise cette année, en raison de la reprise du conflit et de ses répercussions sur la demande intérieure et les chaînes d’approvisionnement.
Abou Sleiman a mis en garde contre le fait de réduire l’inflation aux seuls carburants, soulignant l’interaction de plusieurs facteurs, dont le taux de change, le coût des importations, les taxes et droits ainsi que les marges des différents secteurs. Il a estimé qu’une hausse de l’indemnité de transport pourrait alléger la pression sur les travailleurs et que son indexation sur le prix du carburant pourrait préserver sa valeur face aux fluctuations des carburants, à condition qu’elle reflète le coût réel des déplacements et ne se transforme pas en substitut à une revalorisation des salaires.
Une grève générale pour réclamer la protection du secteur des transports
Les fédérations et syndicats du transport routier ont annoncé une grève générale ainsi qu’une mobilisation et un sit-in dans tout le Liban mercredi 30 septembre, pour protester contre la hausse des prix des carburants et réclamer la protection du secteur et la mise en œuvre de mesures précédemment convenues.
Cette mobilisation intervient dans un contexte de hausse du coût de la vie et de conséquences de la guerre, alors que les travailleurs, les employeurs et le gouvernement cherchent de nouvelles formules pour les salaires et les indemnités de transport. La crise met en évidence un écart entre les revenus et les coûts de déplacement, sur fond de faiblesse des transports publics et de répercussion de la hausse du carburant sur les prix des biens et des services.
