Les perturbations qui ont affecté le transport maritime dans le détroit d’Ormuz en 2026 ont entraîné une hausse des prix des engrais et accru la pression sur les agriculteurs, sur fond de craintes de voir leur utilisation réduite et les rendements agricoles reculer au cours des prochaines saisons, alors que la région du Golfe arabe représente 46 % des exportations mondiales d’urée.
L’urée est le type d’engrais azoté le plus utilisé au monde. Le Qatar joue un rôle majeur sur ce marché par l’intermédiaire de la Qatar Fertiliser Company (QAFCO), qui est le premier exportateur mondial d’urée depuis un seul site de production.
Ormuz, un maillon clé du commerce des engrais
La docteure Iman Adainat, professeure adjointe au programme de gestion des opérations de Carnegie Mellon University in Qatar, a déclaré que l’attention portée au rôle du détroit d’Ormuz dans le transport du pétrole et du gaz masquait l’importance de ce passage pour le commerce des engrais, une marchandise directement liée à la production alimentaire mondiale.
Lorsque l’on parle du détroit d’Ormuz, la conversation se porte automatiquement vers le pétrole et le gaz. Pourtant, ce passage étroit joue un rôle majeur dans le transport d’une autre marchandise qui touche directement les aliments qui arrivent sur nos tables.
Adainat a expliqué que l’impact d’une perturbation de l’approvisionnement en engrais ne se transmet pas immédiatement au consommateur, mais apparaît progressivement à travers les coûts agricoles et les rendements des cultures. Plusieurs mois peuvent s’écouler avant que ses effets ne se répercutent sur les prix alimentaires.
Elle a ajouté: « Le risque lié à la pénurie d’engrais ne réside pas dans la disparition des aliments des rayons des magasins à court terme, mais dans la possibilité d’une baisse des rendements agricoles au cours des prochaines saisons. Au moment où ces répercussions se feront sentir sur les prix alimentaires, plusieurs mois pourront s’être écoulés depuis le début de la crise de l’approvisionnement. Autrement dit, les rayons restent remplis, mais à un coût plus élevé pour le consommateur. »
Selon Adainat, renforcer la résilience nécessite de disposer de plusieurs solutions de remplacement pour l’approvisionnement en engrais, à l’image du maintien de générateurs de secours pour faire face à d’éventuelles pannes des réseaux électriques.
Transformer les déchets en intrants agricoles
La Qatar Foundation étudie les moyens de renforcer la résilience du système alimentaire à travers le projet « Île de la durabilité », qui permet de tester de manière intégrée des méthodes agricoles, des modes de gestion des ressources et de nouvelles technologies, selon Wasim Mohammed Al-Alami, conseiller chargé des initiatives stratégiques au sein de la fondation.
Al-Alami a déclaré: « Nous cherchons à bâtir un système capable de s’adapter à différentes situations. Notre rôle consiste à définir les piliers fondamentaux nécessaires à cet objectif et à explorer les solutions les plus applicables par la recherche et le développement. »
Ces efforts comprennent la transformation des déchets organiques en engrais et en autres intrants agricoles riches en nutriments, ainsi que la mise à profit de la recherche et de partenariats avec le secteur privé pour tester des solutions applicables à grande échelle.
Plus d’un milliard de tonnes de nourriture sont gaspillées chaque année dans le monde, selon le Programme des Nations unies pour l’environnement, ce qui fait des déchets alimentaires une ressource potentielle pour produire des engrais et contribuer à bâtir un système alimentaire plus durable.
L’éducation et les partenariats au service de la résilience
Au cours des deux premières années du projet « Île de la durabilité », plus de 5 000 étudiants ont été accueillis et près de 250 enseignants formés, dans le cadre d’une démarche associant recherche, mise en pratique et éducation afin de transformer les concepts de durabilité en expériences concrètes.
Al-Alami a souligné que la sécurité alimentaire reposait sur un système intégré allant de la production des nutriments et de l’agriculture à la transformation et à la distribution. Il a insisté sur l’importance des partenariats, de l’orientation de la recherche vers les défis concrets et du soutien à l’innovation.
Adainat a déclaré que le Qatar, en tant que pays producteur, avait l’occasion de jouer un rôle de premier plan dans la mise au point de solutions plus durables, en s’appuyant sur ses capacités de production avancées et sur une base de recherche en expansion, afin de contribuer à bâtir des systèmes alimentaires plus résilients et capables de résister aux chocs.
