L’administration du président américain Donald Trump compte reporter l’annonce de nouveaux droits de douane liés à la surcapacité industrielle de ses partenaires commerciaux, selon ses propres termes, jusqu’après le sommet prévu entre Trump et le président chinois Xi Jinping à Washington le 24 septembre, a rapporté Bloomberg, citant des sources informées.
L’administration américaine prévoyait de publier un rapport commercial sur la surcapacité industrielle avant la rencontre des deux présidents, mais l’annonce sera reportée après le sommet. Le rapport devait recommander l’imposition de droits de douane de 7,5 % sur les produits chinois, le taux final pouvant toutefois différer de celui précédemment envisagé.
Les droits de douane sur la Chine pourraient atteindre environ 20 %
Si des droits de 7,5 % sont adoptés, les droits de douane imposés par l’administration Trump à la Chine durant son second mandat atteindront environ 20 %, un niveau que Pékin avait précédemment indiqué comme compatible avec la trêve commerciale en vigueur avec Washington.
Une enquête couvrant 16 économies
Cette initiative s’inscrit dans le cadre d’une enquête commerciale lancée par l’administration Trump en mars au titre de l’article 301 de la loi commerciale de 1974. Elle couvre la Chine, la Corée du Sud, le Japon et 13 autres économies, afin d’examiner des pratiques que Washington considère comme déloyales et liées à une surcapacité industrielle structurelle.
L’administration a lancé le même mois une enquête distincte couvrant 60 économies, dont la Chine, le Japon et la Corée du Sud, afin de déterminer si leurs gouvernements avaient pris des mesures suffisantes pour empêcher l’importation de produits fabriqués au moyen du travail forcé.
De nouvelles voies juridiques pour imposer des droits de douane
En juillet, le Bureau du représentant américain au commerce a annoncé sa décision finale d’imposer de nouveaux droits de douane pouvant atteindre 12,5 % à la Corée du Sud, au Japon et à 58 autres partenaires commerciaux, sur fond de préoccupations liées au travail forcé.
À travers les enquêtes menées au titre de l’article 301, l’administration américaine cherche à établir de nouvelles bases juridiques pour imposer des droits de douane, après que la Cour suprême a annulé en février les droits d’urgence imposés unilatéralement par Washington à plusieurs pays. Les droits liés à la surcapacité industrielle, auxquels s’ajouteront ceux prévus au titre du travail forcé, devraient relever les niveaux tarifaires appliqués à plusieurs partenaires commerciaux.
