Un an après le rétablissement des sanctions de l’ONU contre l’Iran via le mécanisme de snapback, le 27 septembre 2025, Téhéran a continué d’exporter son pétrole par l’intermédiaire de courtiers, de navires et de sociétés enregistrées à l’étranger. Mais l’élargissement des rabais ainsi que la hausse des coûts du transport maritime, de l’assurance et des règlements financiers ont réduit les recettes effectivement tirées de ces échanges.
Le retour des sanctions levées dans le cadre de l’accord nucléaire, après l’échec du Conseil de sécurité à prolonger leur allègement, est venu s’ajouter aux sanctions américaines plus larges visant les secteurs pétrolier, financier, maritime et technologique, ainsi que les entités étrangères qui aident l’Iran à contourner les restrictions.
Des exportations stables, mais des recettes sous pression
L’expert en économie internationale Omar Khalif Gharaibeh a déclaré que l’Iran avait développé, au fil des années de sanctions, des outils pour faire face aux restrictions, notamment le troc, l’or, les devises autres que le dollar, les cryptomonnaies et les réseaux d’intermédiaires. Il a ajouté que ces outils ne constituaient pas une alternative gratuite aux circuits commerciaux et bancaires habituels: l’or doit être stocké puis converti en liquidités, tandis que le yuan et le rouble n’offrent ni la liquidité du dollar ni l’ampleur de son usage. Le troc et les commissions, eux, renchérissent les transactions et en allongent le parcours.
Une étude publiée par l’Institut néerlandais Clingendael en janvier 2026 a conclu que le retour des sanctions via le mécanisme de snapback n’avait pas provoqué d’effondrement immédiat des volumes d’exportation de pétrole iranien, le commerce ayant été transféré au cours des années précédentes vers des réseaux de transport maritime et de financement moins visibles.
Le chercheur Nikolay Kozhanov a déclaré que la moyenne des exportations pétrolières iraniennes avait atteint environ 1,5 million de barils par jour en 2024 et environ 1,6 million de barils par jour en 2025. Il estime que l’effet des nouvelles pressions se manifestera davantage dans les recettes que dans les volumes. L’étude a montré que les rabais sur le brut iranien par rapport au Brent s’étaient élargis, passant d’une fourchette de 3 à 6 dollars le baril à une fourchette de 8 à 10 dollars à la fin de 2025, parallèlement à l’augmentation des risques liés au transport maritime, à l’assurance et aux règlements financiers.
La Chine absorbe près de 90 % du brut iranien, principalement par l’intermédiaire de raffineries indépendantes. Elle a ainsi offert à Téhéran un débouché lui permettant de poursuivre ses exportations, tout en donnant aux acheteurs une capacité accrue d’imposer leurs conditions de prix. L’Iran échange ainsi la stabilité des volumes exportés contre une baisse de la valeur des recettes tirées de chaque baril.
Gharaibeh a résumé cette équation en affirmant que « chaque intermédiaire prend sa part », précisant que les frais imposés par chaque réseau et chaque maillon de la chaîne commerciale augmentent le coût du contournement des sanctions et conduisent, selon ses termes, à « étrangler » financièrement l’Iran.
Rabais, navires et sociétés-écrans
Dans un communiqué consacré à un réseau lié à la vente de pétrole iranien, le département du Trésor américain a indiqué qu’une branche commerciale pétrolière liée aux forces armées iraniennes était prête à accorder un rabais de 17 dollars le baril dans le cadre d’une transaction précise avec un acheteur potentiel.
Le réseau comprenait des sociétés-écrans louant des navires, des courtiers maritimes, des commissions liées aux cargaisons, des transbordements de navire à navire destinés à dissimuler l’origine de la cargaison, des documents d’expédition trompeurs et des circuits financiers alternatifs. L’accumulation de ces outils ajoute des coûts tout au long de la chaîne de services, d’intermédiaires et de risques nécessaires à la réalisation des transactions.
Le Trésor américain a déclaré que les sanctions visant plus de 180 navires liés au transport de pétrole et de produits iraniens avaient augmenté les coûts des exportateurs iraniens et réduit les recettes tirées de chaque baril vendu. Cette évaluation concorde avec les conclusions de l’étude de Clingendael et avec l’analyse de Gharaibeh: la poursuite des exportations ne ramène pas les échanges à des conditions normales, mais les transfère vers un marché plus risqué et moins efficace.
Les sanctions s’étendent aux voies commerciales alternatives
Le 24 août 2026, le département du Trésor américain a lancé une campagne baptisée « Paria économique », affirmant qu’elle visait les artères de revenus et les réseaux de contournement des sanctions. Cette campagne a élargi les risques de sanctions secondaires dans des secteurs dont les États-Unis affirment que l’Iran se sert pour soutenir son économie, notamment les actifs numériques, les technologies, l’or, l’aviation et le transport maritime.
L’élargissement du périmètre des cibles signifie que l’or, les cryptomonnaies et les sociétés de transport établies dans des pays tiers ne sont plus de simples moyens alternatifs pour réaliser les échanges: ils sont eux aussi exposés aux sanctions américaines. Cela augmente le nombre d’intermédiaires, renchérit les transactions et allonge les circuits de paiement et d’approvisionnement.
Un coût supplémentaire pour l’aviation et l’économie
Le Trésor américain a annoncé des sanctions visant 36 cibles pour leur soutien au secteur aérien iranien, dont 27 compagnies aériennes iraniennes, ainsi que des sociétés-écrans, des intermédiaires et des itinéraires de transport via des pays tiers pour obtenir des avions, des pièces détachées et des technologies.
Les restrictions transforment l’acquisition d’avions, de pièces détachées et de services techniques en un parcours plus long impliquant davantage de sociétés et de pays, tandis que des fournisseurs, des transporteurs ou des bailleurs de fonds pourraient se retirer par crainte de sanctions. Chaque retard d’approvisionnement et chaque contrat nécessitant une nouvelle couverture commerciale alourdissent la charge pesant sur une économie confrontée à des pressions sur la monnaie et les prix ainsi qu’à des déséquilibres internes.
Gharaibeh estime que les sanctions épuisent les capacités de l’État à long terme, sans garantir pour autant un changement politique rapide. L’État peut en effet réorganiser ses priorités, affecter les devises disponibles à l’alimentation, aux médicaments et aux matières premières, et accepter des circuits commerciaux moins efficaces pour atténuer le choc.
Un an après le retour du mécanisme de snapback, l’effet des sanctions se manifeste désormais autant dans le coût de la poursuite des échanges que dans leur volume: rabais sur les prix, commissions des intermédiaires, recours à des navires alternatifs et retards dans l’acheminement des fonds rendent l’activité commerciale iranienne plus complexe et moins efficace.
