Des images satellitaires prises le 8 septembre 2026 montrent les traces d’une fuite de pétrole s’étendant depuis plusieurs navires-citernes ancrés au sud-est de l’île iranienne de Kharg, quelques jours après l’annonce par le Commandement central américain de frappes contre deux pétroliers au large de l’île, sans que les images permettent de déterminer la cause de la fuite ou le navire à l’origine de celle-ci.
Une analyse préliminaire d’images du satellite européen « Sentinel-2 » indique que la nappe n’était pas visible sur une image prise le 5 septembre, jour où le commandement américain a annoncé les frappes, avant d’apparaître clairement sur les images du 8 septembre.
Des frappes américaines au large de l’île
Le Commandement central américain a déclaré que les deux navires-citernes avaient été ciblés le 5 septembre en réponse à ce qu’il a qualifié de tirs de missiles balistiques en direction de deux navires de guerre américains qui patrouillaient dans les eaux territoriales.
Le 8 septembre, les États-Unis ont annoncé avoir ciblé cinq navires-citernes qu’ils ont décrits comme liés au commerce pétrolier iranien, dont quatre dans le golfe d’Oman et le cinquième près de l’île de Kharg. La pression américaine est passée des sanctions à des opérations militaires contre des navires-citernes, selon le principe du « navire pour navire » décrit par Washington.
Des signes de la poursuite des activités de chargement
La comparaison d’images prises les 3 et 8 septembre montre la présence d’un navire-citerne au quai de chargement situé au sud-est de l’île, absent de l’image la plus ancienne. Des images datées du 29 août ont également montré un autre navire-citerne au quai de chargement oriental, ce qui indique la poursuite des activités opérationnelles dans le terminal pétrolier.
Des images prises le 14 août avaient déjà montré la reprise du chargement de pétrole sur l’île de Kharg, avec l’amarrage d’un grand navire-citerne au quai d’Azarbad, à l’ouest de l’île.
Des restrictions sur les exportations de pétrole iranien
Ces développements sont intervenus après le durcissement par Washington des restrictions sur les exportations de pétrole iranien. Le département américain du Trésor avait annulé, le 7 juillet 2026, une licence générale qui autorisait temporairement les transactions liées au pétrole iranien, avant l’expiration, le 17 juillet, du délai prévu pour liquider les opérations existantes.
