La police antiterroriste britannique a libéré sous caution, samedi 3 octobre 2026, un homme de 25 ans possédant les nationalités britannique et iranienne, après son interpellation dans le cadre de l’enquête sur une activité survenue près de la base aérienne de Fairford, dans le Gloucestershire. Les recherches se poursuivent sur les circonstances de l’incident et sur une éventuelle intervention d’un État étranger.
Interpellation du suspect à Westminster
L’homme avait été interpellé jeudi 1er octobre dans le quartier de Westminster, au centre de Londres, car il était soupçonné d’avoir préparé des actes terroristes au titre de l’article 5 de la loi antiterroriste de 2006. La police a indiqué que les perquisitions menées dans deux propriétés du même quartier étaient terminées, tandis que l’enquête sur les événements survenus près de la base se poursuit.
L’interpellation de l’homme est intervenue après un incident de sécurité qui avait commencé vers 0 h 45 dans la nuit du dimanche 27 septembre, lorsque la police du Gloucestershire avait été alertée de la présence de trois véhicules suspects se dirigeant vers la base de Fairford. Des unités armées étaient intervenues et avaient interpellé cinq hommes dans le secteur de Welford, près de l’installation militaire.
Les cinq personnes interpellées étaient âgées de 23 à 25 ans et étaient toutes de nationalité britannique, résidant à Londres. Elles avaient d’abord été arrêtées car soupçonnées d’infractions à la loi sur les explosifs, avant d’être également soupçonnées d’avoir préparé un acte terroriste. Les autorités les ont libérées sous caution après les avoir interrogées, mais elles restent visées par l’enquête.
Les autorités britanniques ont indiqué que les perquisitions avaient permis de trouver une quantité d’essence dans les véhicules, sans découverte d’explosifs. La police antiterroriste a pris la direction de l’enquête, avec la participation de services de sécurité locaux et nationaux, du ministère de la Défense et d’autres organismes. Les autorités ont ensuite autorisé les habitants à regagner leur domicile après l’achèvement d’une partie des opérations sur le terrain.
Une enquête à plusieurs volets et l’hypothèse d’une intervention étrangère
La coordinatrice nationale principale de la police antiterroriste, Vicky Evans, a déclaré que l’enquête sur les circonstances entourant les événements du Gloucestershire était extrêmement complexe et que les équipes spécialisées suivaient plusieurs pistes. Elle a ajouté que les enquêteurs étudiaient toutes les hypothèses, y compris celle de l’implication d’un État étranger.
Le Premier ministre britannique Andy Burnham a déclaré que son pays disposait de « forts indices » montrant que l’Iran avait joué un rôle dans l’incident. Il a toutefois souligné que l’enquête restait complexe, sérieuse et en cours, et que les autorités britanniques travaillaient en étroite coordination avec leurs homologues américaines. Burnham n’a pas précisé la nature du rôle que Téhéran est soupçonné d’avoir joué ni l’activité que les personnes interpellées auraient eu l’intention de mener.
De son côté, l’Iran a nié tout lien avec l’incident, et son ambassade à Londres a rejeté les spéculations établissant un lien entre Téhéran et l’arrestation des suspects. Les autorités britanniques considèrent l’éventuelle intervention d’un État étranger comme l’un des volets de l’enquête, sans avoir annoncé de conclusion définitive à ce sujet.
La base de Fairford se trouve à environ 160 kilomètres à l’ouest de Londres et est utilisée par l’armée de l’air américaine pour ses opérations. Elle a été utilisée par des bombardiers américains dans le cadre d’opérations militaires au Moyen-Orient, notamment lors de frappes visant l’Iran pendant la guerre qui s’est déroulée en 2026.
Des responsables américains avaient critiqué la décision de libérer sous caution les cinq premières personnes interpellées, tandis que des responsables britanniques avaient déclaré que cette décision avait été prise pour des raisons liées à la stratégie de l’enquête et à l’expérience des services antiterroristes.
Avec la libération de l’homme possédant les nationalités britannique et iranienne, les six personnes interpellées dans cette affaire sont désormais en liberté sous caution, tandis que les investigations se poursuivent.
