Le président sud-africain Cyril Ramaphosa a annoncé quatre directives urgentes, assorties de délais d’exécution ne dépassant pas 90 jours, après la découverte, depuis juillet dernier, des corps de 11 femmes dans la commune d’Ekurhuleni, à l’est de Johannesburg. Dans une allocution télévisée à la nation mardi, il a reconnu que les mesures prises par son gouvernement pour lutter contre les violences faites aux femmes « n’étaient pas suffisantes ».
L’enquête portée au niveau national
Ramaphosa a déclaré que la nation était en colère et que la colère des femmes sud-africaines était justifiée, ajoutant qu’il la partageait et que le gouvernement devait faire bien davantage. La plupart des femmes dont les corps ont été retrouvés avaient une vingtaine ou une trentaine d’années. Le président a précisé que l’enquête sur les meurtres avait été portée au niveau national, soulignant que « la police n’a jusqu’à présent trouvé aucun élément prouvant que ces meurtres ont été commis par un seul auteur ».
Bien que la police ait reconnu des similitudes entre les caractéristiques des victimes et les scènes de crime, elle a mis en garde contre toute spéculation faisant le lien entre cette affaire et un tueur en série. La première directive prévoit un examen national des affaires non élucidées de meurtres et de viols de femmes et d’enfants, ainsi que des crimes sexuels commis contre eux.
La deuxième directive prévoit un plan financé visant à accélérer l’analyse des éléments de preuve accumulés dans les laboratoires, afin de faire progresser les enquêtes bloquées par le retard des résultats d’expertise. La troisième directive impose à chaque municipalité de réaliser un audit sur la sécurité des femmes, qui devra notamment recenser les zones à risque, parmi lesquelles les rues mal éclairées en raison de lampadaires défectueux et les bâtiments abandonnés.
La quatrième directive prévoit l’élaboration d’un ensemble de mesures législatives et exécutives visant à réduire les violences liées à l’alcool. Ramaphosa a insisté sur le fait que l’alcool ne causait pas les violences fondées sur le genre et ne pouvait pas les justifier, mais il a déclaré que sa consommation nocive constituait un facteur aggravant majeur des violences entre personnes.
Mécanisme de suivi de la mise en œuvre des mesures gouvernementales
Le comité interministériel et le Conseil national de lutte contre les violences fondées sur le genre et les féminicides seront chargés de suivre la mise en œuvre des mesures, avec la publication de rapports publics tous les trois mois. Le président a déclaré que les violences fondées sur le genre avaient longtemps été traitées comme un problème que les femmes devaient résoudre, ajoutant que la société avait fait peser sur elles le poids des violences commises par les hommes.
Il a appelé les hommes à briser leur silence, affirmant qu’il était temps que les hommes bien intentionnés cessent de se taire. Ramaphosa a cité une étude menée par le Conseil sud-africain de la recherche médicale, selon laquelle les partenaires des victimes avaient tué plus de 60 % des femmes tuées en 2021 et 2022, un chiffre qu’il a utilisé pour illustrer l’ampleur de la crise des violences faites aux femmes dans le pays.
La crise persiste malgré les précédentes allocutions
Il a rappelé s’être tenu devant la nation il y a sept ans, au cours du même mois, pour parler de la même crise, faisant référence à son discours de septembre 2019 après le meurtre de l’étudiante Uyinene Mrwetyana. Il a déclaré que le fait de parler à nouveau du problème après toutes ces années était ce qui lui pesait le plus.
Ramaphosa a ajouté que le gouvernement avait réorienté les priorités de ses ressources depuis que les violences fondées sur le genre avaient été qualifiées de « catastrophe nationale » l’an dernier, et que le comité interministériel avait approuvé une « réponse d’urgence globale ».
Il a conclu son discours en affirmant que, dans sept ans, aucun président ne devrait se tenir devant la nation pour répéter une nouvelle fois les mêmes mots.
