La question du monopole des armes et de l’extension de l’autorité de l’État a dominé les réunions du Premier ministre libanais Nawaf Salam et de la délégation qui l’accompagne à New York, sur fond d’interrogations internationales concernant les progrès réalisés sur le terrain, parallèlement à une escalade militaire israélienne dans le sud du Liban et aux estimations diplomatiques selon lesquelles le huitième cycle de négociations directes entre le Liban et Israël pourrait être reporté après les élections israéliennes prévues à la fin du mois d’octobre prochain.
Escalade militaire dans le sud du Liban
Au cours des deux derniers jours, l’armée de l’air israélienne a mené une série de raids accompagnés de tirs d’artillerie visant plusieurs localités du sud du Liban. Les frappes ont concerné des sites situés dans ce qui est désormais appelé la « ligne jaune », ainsi que d’autres dans le caza de Nabatiyé, en plus des hauteurs de l’Iqlim al-Tuffah.
Des observateurs estiment que les hauteurs de l’Iqlim al-Tuffah pourraient être la prochaine cible de l’armée israélienne, après l’annonce de sa prise de contrôle des hauteurs d’Ali al-Taher, soulignant la présence d’infrastructures militaires du Hezbollah dans la région. Cette évolution intervient alors que les tensions se poursuivent sur le terrain, parallèlement aux efforts politiques et diplomatiques liés au dossier libanais.
Le huitième cycle de négociations pourrait être reporté
Selon des sources diplomatiques, la tenue du huitième cycle de négociations directes entre le Liban et Israël, sous l’égide des États-Unis, est peu probable avant les élections israéliennes de la fin octobre. Les sources ont ajouté que, même si une date était fixée avant la fin du mois, ce cycle ne déboucherait probablement pas sur des résultats précis et serait, selon leur expression, « seulement pour la photo ».
Le Liban mise en revanche sur l’initiative diplomatique lancée par Salam et la délégation qui l’accompagne en marge des réunions de l’Assemblée générale des Nations unies à New York. Le Premier ministre a rencontré plusieurs présidents et ministres concernés par le dossier libanais, afin de discuter des développements sécuritaires et politiques ainsi que des engagements attendus de Beyrouth.
Les sources diplomatiques ont qualifié de bonnes les réunions de New York, tout en indiquant que de nombreuses questions avaient été soulevées au sujet des progrès réalisés sur le terrain, notamment concernant la décision de confier les armes exclusivement à l’État et d’étendre son autorité. Elles ont expliqué que le temps passait sans progrès concret et que le gouvernement libanais devait mettre en œuvre ses engagements concernant les armes. Les sources ont averti que le retard du Liban dans l’exécution de ces engagements compliquerait davantage la situation.
Elles ont également indiqué que la communauté internationale comptait sur l’armée libanaise pour s’acquitter de ses obligations dans l’application de la décision sur le monopole des armes, notamment dans la région située au nord du fleuve Litani, en tant qu’autorité officielle chargée de mettre en œuvre cette décision.
L’avenir de la FINUL après la fin de son mandat
Concernant l’avenir de la Force intérimaire des Nations unies au Liban (FINUL), déployée dans le sud du pays, les sources ont déclaré que son mandat prendrait fin à la fin de l’année, affirmant qu’il ne serait pas renouvelé dans le sud. Elles ont ajouté qu’aucune formule alternative n’avait encore été adoptée pour la période suivant la fin du mandat. Le Liban insiste sur l’exclusivité de la décision officielle en matière de négociations, ainsi que sur les décisions de guerre et de paix.
Le Hezbollah continue pour sa part de critiquer l’accord-cadre et les négociations directes entre le Liban et Israël. Son secrétaire général, Naïm Qassem, a appelé à mettre fin à cette démarche et à revenir à la formule des négociations indirectes.
Salam a réaffirmé la position libanaise lors de sa rencontre avec une délégation iranienne en marge des travaux de l’Assemblée générale des Nations unies, soulignant que le Liban n’était pas une arène pour l’échange de messages. Il a également demandé à l’Iran de nommer un nouvel ambassadeur à Beyrouth en remplacement de l’ambassadeur actuel, Mohammad Reza Shibani, que le Liban a déclaré « persona non grata ».
Selon ce qui a été rapporté des rencontres de Salam avec le président iranien Masoud Pezeshkian et le ministre des Affaires étrangères Abbas Araghchi, la partie iranienne a refusé de nommer un remplaçant à Shibani et a réaffirmé sa volonté de le maintenir comme ambassadeur, même si son séjour au Liban prenait fin. Le dossier de la représentation diplomatique entre les deux pays est ainsi resté parmi les questions soulevées lors des démarches menées à New York.
