La rencontre de 20 minutes entre le ministre allemand des Affaires étrangères Johann Wadephul et son homologue russe Sergueï Lavrov, à New York, a relancé le débat sur le rôle de Berlin dans les efforts diplomatiques liés à la guerre en Ukraine, bien qu’elle se soit achevée sans accord et que le ministre russe en ait minimisé la portée.
Berlin explique les objectifs de la rencontre de New York
La réunion s’est tenue en marge de l’Assemblée générale des Nations unies. Il s’agissait de la première rencontre bilatérale entre les ministres des Affaires étrangères des deux pays depuis le début de la guerre menée par la Russie en Ukraine. Le ministère allemand des Affaires étrangères a qualifié la réunion d’importante, malgré l’absence de résultats convenus, et a déclaré que la poursuite de la dégradation des relations entre Berlin et Moscou ne servait pas les intérêts de l’Allemagne.
Il a affirmé que la possibilité d’un retour à des relations constructives restait ouverte, mais l’a conditionnée à une volonté sérieuse des dirigeants russes de mettre fin à la guerre et de contribuer à l’instauration d’une paix durable en Europe. Wadephul a demandé à la Russie de renoncer à sa trajectoire d’escalade envers l’Europe et l’Organisation du traité de l’Atlantique nord. Il a également souligné que des incidents tels que la tentative d’attaque à l’aéroport de Leipzig début août, ainsi que d’autres attaques indirectes, ne changeraient pas la détermination de l’Allemagne à continuer de soutenir l’Ukraine.
Lavrov minimise l’importance de la réunion
À l’inverse, Lavrov a minimisé la portée de la rencontre. Répondant à une question à New York, il a déclaré: « Si nous regardons les déclarations publiques quotidiennes faites par Berlin, je n’ai rien entendu de différent », ajoutant qu’il avait dit à son homologue allemand qu’il aurait simplement pu l’appeler par téléphone et lui demander de lire une déclaration de Berlin.
Le ministre russe a livré une autre version du déroulement de la réunion, affirmant avoir demandé à Wadephul ce qu’il avait apporté avec lui. Le ministre allemand aurait alors sorti quelques notes et lu un texte. Lavrov a ajouté que ce qu’il avait entendu n’était qu’une répétition des positions annoncées chaque jour par les dirigeants allemands, avant de commenter: « Je n’ai rien entendu de nouveau. Vous auriez simplement pu m’appeler par téléphone ».
Les Allemands divisés sur l’utilité du dialogue
Le quotidien allemand Tagesspiegel s’est intéressé à l’écart entre la position de Lavrov, qui a dédaigné la réunion, et l’évaluation du ministère allemand des Affaires étrangères, qui l’a jugée importante pour plusieurs raisons. Le journal, classé à gauche sur l’échiquier libéral, estime que Berlin s’attendait probablement aux déclarations du ministre russe, compte tenu de son style bien connu, mais a néanmoins choisi de tenir cette rencontre bilatérale.
Selon le journal, l’identité de la partie ayant pris l’initiative d’organiser la réunion n’est toujours pas établie. Le ministère allemand des Affaires étrangères considère toutefois que sa tenue constitue en soi un élément positif. Des sources au sein de la délégation allemande ont indiqué au journal qu’un retour à une relation plus coopérative entre la Russie et l’Allemagne restait possible à tout moment si les conditions nécessaires étaient réunies.
Tagesspiegel a rapporté les propos de Wadephul, selon lesquels plusieurs de ses homologues lui avaient demandé de rester ouvert au dialogue avec la Russie et lui avaient conseillé que les deux parties devraient, à un moment donné, revenir à des négociations directes. Le ministre a affirmé que les Européens ne voulaient pas laisser les Américains gérer seuls les discussions liées à la guerre et qu’ils refusaient également que des décisions concernant l’Ukraine soient prises sans la participation des Ukrainiens.
Le directeur de la Société allemande de politique étrangère, Thomas Kleine-Brockhoff, a déclaré que le président russe Vladimir Poutine et son homologue américain Donald Trump considéraient l’Europe comme un problème qu’ils voulaient traiter aux dépens de l’Europe et de l’Ukraine. Il a ajouté que les Européens tentaient de garantir leur présence à la table de toute négociation portant sur un cessez-le-feu, mais qu’ils n’y étaient pas encore parvenus.
Deux versions sur la partie ayant demandé la rencontre
De son côté, le quotidien conservateur Die Welt a estimé que la rencontre avait suscité un débat en Allemagne, notamment après l’annonce de l’absence de tout résultat. Le journal a jugé que Lavrov avait placé Berlin dans une situation diplomatique délicate. Il a souligné que l’identification de la partie ayant demandé la réunion revêtait une importance diplomatique, alors que deux récits contradictoires circulaient sur son organisation.
Selon le récit de Lavrov, l’Allemagne a demandé la tenue de la réunion au dernier moment. L’autre version affirme que la Russie a envoyé, par l’intermédiaire de pays tiers, des signaux indiquant sa disposition à dialoguer, avant que l’Allemagne n’y réponde et que Wadephul n’accepte de rencontrer son homologue russe. La réunion a également porté sur un document russe apparu devant le ministre allemand, dont le titre accusait l’Ukraine et l’Occident d’avoir falsifié les événements de Boutcha en 2022.
Le ministère russe des Affaires étrangères a déclaré que le document contenait, selon sa propre version, des preuves évidentes que les événements de Boutcha avaient été falsifiés par l’Ukraine avec le soutien de pays occidentaux. Les événements de Boutcha se sont produits dans la périphérie de la capitale ukrainienne, Kyiv, en mars 2022, alors que la ville était sous le contrôle des forces russes, avant leur retrait à la fin du mois.
Après l’entrée des forces ukrainiennes et des journalistes, des dizaines de corps de civils ont été retrouvés dans les rues, les maisons et les sous-sols, ainsi que des fosses communes. Le quotidien autrichien Der Standard a pour sa part publié un article intitulé « Rien de nouveau ni à l’Est ni à l’Ouest », affirmant que la rencontre n’avait apporté aucune solution et que le désaccord s’était même étendu à l’identité de la partie ayant pris l’initiative de la demander.
Le journal a indiqué que Lavrov avait attribué la demande à l’Allemagne, tandis que Wadephul avait déclaré que des responsables d’autres pays l’avaient contacté pour lui dire que la Russie était prête à engager des discussions. Le journal a mis la réunion en relation avec l’intensification du débat en Allemagne sur l’utilité de poursuivre le soutien à l’Ukraine.
Il a affirmé que ce débat s’était reflété dans les résultats d’élections locales organisées dans trois Länder allemands, au cours desquelles le parti d’extrême droite Alternative pour l’Allemagne avait enregistré d’importants gains, alors que le parti s’oppose fermement à la guerre et demande qu’elle prenne fin immédiatement.
Malgré l’absence d’accord à l’issue de la réunion de New York, Berlin maintient que le maintien d’un canal de dialogue ouvert pourrait permettre la reprise de négociations directes à l’avenir. Il affirme également qu’aucune décision concernant la guerre ne devrait être prise sans l’Ukraine ni en dehors des Européens. De son côté, Lavrov a maintenu sa position selon laquelle la rencontre n’avait rien apporté de nouveau au-delà des déclarations allemandes annoncées quotidiennement.
