Le ministre israélien de la Défense, Yisrael Katz, a annoncé que l’armée israélienne se préparait à exercer un contrôle opérationnel sur les hauteurs d’Ali al-Taher, dans le sud du Liban, affirmant que cette mesure visait à empêcher le Hezbollah ou d’autres groupes d’y rétablir leur présence.
Katz lie le retrait au désarmement du Hezbollah
Dans des déclarations à la radiodiffusion israélienne, Katz a décrit les hauteurs comme faisant partie de la « zone de sécurité » israélienne, avertissant que toute personne qui s’en approcherait serait visée. Il a également lié le retrait ou le redéploiement des forces israéliennes au désarmement du Hezbollah dans l’ensemble du Liban.
Dans un communiqué publié vendredi, Katz avait déclaré que les forces israéliennes étaient prêtes à poursuivre leur campagne et à frapper le Hezbollah sur d’autres sites, après une opération au cours de laquelle Israël a annoncé avoir détruit de vastes infrastructures souterraines qu’il a dit appartenir au mouvement sur la colline d’Ali al-Taher.
Israël évoque une zone de sécurité et une pression sur le terrain
Katz a déclaré que les forces israéliennes avaient établi ce qu’il a décrit comme une « zone de sécurité solide » pour protéger les habitants du nord d’Israël contre les attaques et les tirs directs, ainsi que pour maintenir le contrôle et exercer une pression sur le Hezbollah en territoire libanais. De son côté, le chef d’état-major de l’armée israélienne, Eyal Zamir, a déclaré que toute attaque contre les localités du nord d’Israël ou contre les forces chargées de les protéger ferait l’objet d’une riposte immédiate et forte.
Faisant référence aux négociations entre Israël et le Liban sur un éventuel déploiement de l’armée libanaise dans certaines parties du sud, en application de l’accord-cadre entre les deux pays, Zamir a demandé à l’armée libanaise de prouver son efficacité sur le terrain, estimant que l’avancement de l’accord en dépendait.
L’armée israélienne avait annoncé la semaine dernière avoir pris le contrôle des hauteurs d’Ali al-Taher, situées au nord du fleuve Litani, à la lisière d’une zone du sud du Liban contrôlée par les forces israéliennes. Israël accuse le Hezbollah de creuser des tunnels dans la région et de les utiliser pour lancer des drones et des missiles contre des positions militaires israéliennes dans le sud du Liban et contre le nord d’Israël.
La guerre au Moyen-Orient s’est étendue au Liban à partir du 2 mars, après le lancement par le Hezbollah de missiles contre Israël en réponse à la mort du guide iranien Ali Khamenei, survenue le premier jour des frappes américano-israéliennes contre l’Iran, le 28 février. Les forces israéliennes avaient pris le contrôle, fin mai, de la forteresse historique de Chaqif, située à quelques kilomètres de la région d’Ali al-Taher.
