Le président français Emmanuel Macron a annoncé, jeudi 24 septembre 2026, que la France enverrait des soldats, des radars et des systèmes défensifs en Arabie saoudite pour contribuer à la protection des installations énergétiques de la ville côtière de Yanbu, sur la mer Rouge, après des attaques ayant visé un important itinéraire d’acheminement des exportations pétrolières saoudiennes.
« Nous enverrons des moyens militaires, c’est-à-dire des soldats, des systèmes radar et des dispositifs défensifs, pour protéger ce site; non pas pour s’engager dans des conflits, mais pour protéger ce site »
Les modalités du déploiement français à Yanbu
Le déploiement français annoncé comprend des moyens humains, techniques et défensifs destinés à sécuriser le site de Yanbu. Celui-ci constitue un point essentiel pour l’acheminement du pétrole transporté par l’oléoduc reliant l’est de l’Arabie saoudite à sa côte ouest, avant son exportation par la mer Rouge. Macron n’a pas précisé le nombre de soldats que la France déploierait ni les types de systèmes défensifs et de radars prévus, pas plus qu’il n’a annoncé de calendrier pour le début de la mission.
Il a insisté sur le caractère défensif de l’opération, démentant qu’elle ait pour objectif d’engager les forces françaises dans une confrontation militaire. Le ministère français des Affaires étrangères avait déclaré plus tôt jeudi que Paris était prêt à contribuer à la sécurisation des infrastructures énergétiques en Arabie saoudite lorsqu’elles seraient attaquées, et que toute action dans ce cadre serait menée à la demande des autorités saoudiennes.
Paris confirme le caractère défensif de la mission
L’approche française a également été décrite comme strictement défensive. L’annonce est intervenue après des attaques menées par les Houthis contre des installations et des itinéraires liés à l’énergie en Arabie saoudite, notamment des installations à Yanbu et l’oléoduc reliant l’est à l’ouest du royaume. Ces attaques ont entraîné une baisse des volumes de pétrole transportés par cet itinéraire, tandis que Paris a indiqué que le corridor de Yanbu avait été perturbé ces derniers jours.
L’importance de l’oléoduc Est-Ouest pour les exportations pétrolières saoudiennes s’est accrue avec le recul des approvisionnements transitant par le détroit d’Ormuz. L’oléoduc permet d’acheminer le brut des zones de production de l’est du royaume vers la côte de la mer Rouge, offrant ainsi une voie d’exportation alternative éloignée du détroit.
Macron avait déclaré le 18 septembre que l’oléoduc aboutissant à Yanbu permettait de transporter plusieurs millions de barils par jour, avant que ces volumes ne diminuent fortement après les attaques houthies. Le 21 septembre, il a précisé que moins de la moitié des quantités produites parvenaient désormais à l’étranger, les itinéraires d’exportation étant perturbés.
L’initiative française intervient alors que les prix du pétrole et des carburants augmentent et que les préoccupations liées à la sécurité des approvisionnements s’intensifient. Macron a assuré que la France œuvrait à garantir la continuité des flux de gaz et de pétrole à l’approche de l’hiver, cherchant à rassurer les Français sur la disponibilité de réserves suffisantes malgré les perturbations des voies d’acheminement de l’énergie dans la région.
