L’enfant Hiyal Jaber al-Joumaïli, âgé de 14 ans, a été grièvement blessé aux yeux après l’explosion d’un engin issu des restes de guerre au bord d’une route dans le sud du gouvernorat de Marib. Cet incident illustre les risques que les mines et les munitions non explosées font peser sur les déplacements des civils entre les villages, les villes et les zones de services au Yémen.
Hiyal voyageait avec son oncle sur une route connue sous le nom de « ligne d’Al-Aïn », à la veille de l’anniversaire de la révolution du 26 septembre, lorsqu’il est descendu près de l’itinéraire de « Saïla Harib », récemment rouvert et réaménagé pour faciliter les déplacements. Il a alors trébuché sur un objet suspect qui a explosé devant lui, mettant fin au voyage de l’enfant, qui se préparait à la fête nationale, par une grave blessure et un long parcours de soins.
L’enfant a d’abord été conduit dans une pharmacie proche, puis son oncle l’a emmené par une route désertique difficile, au terme d’un trajet de plus de deux heures jusqu’à la ville de Marib, dans l’est du Yémen. À son arrivée, Hiyal a subi des interventions chirurgicales urgentes, suivies d’autres opérations pour tenter de soigner les lésions à ses yeux.
Le rapport médical préliminaire a conclu à des blessures aux deux yeux dues à l’explosion, accompagnées d’une hémorragie de la chambre antérieure, de cataractes et d’une hémorragie du corps vitré. Lors de la première évaluation, la vision de l’enfant se limitait à la capacité de distinguer le mouvement d’une main. Sa famille et ses médecins attendent toujours de savoir s’il pourra recouvrer la vue et si la blessure laissera des séquelles permanentes.
Son oncle Nawaf al-Joumaïli, qui s’occupe de lui depuis l’accident, affirme que Hiyal passe actuellement la plupart de son temps les yeux bandés et qu’il est silencieux et replié sur lui-même. Ses souffrances ne se limitent pas au traitement physique: sa blessure l’a plongé dans une période d’attente et d’inquiétude concernant son avenir et sa capacité à retrouver sa vie habituelle.
Les mines redessinent les déplacements quotidiens des civils
Les risques liés aux mines et aux restes de guerre ne se limitent pas au moment de l’explosion. Leur présence sur les routes, les sentiers, les exploitations agricoles et les zones de pâturage modifie les déplacements quotidiens de la population et rend dangereux le fait de rejoindre les villages et les villes ou d’accéder aux hôpitaux, aux écoles et aux services essentiels, notamment dans les zones éloignées des chefs-lieux des gouvernorats.
À Marib, la guerre a fermé des routes principales qui reliaient le gouvernorat à Sanaa, à Al-Baïda et à d’autres régions yéménites, obligeant les habitants à emprunter des itinéraires de substitution traversant des zones désertiques ou montagneuses, selon le docteur Ali al-Tam, président de l’organisation humanitaire non gouvernementale de défense des droits Himaïa pour l’orientation civile, « HOCO ». Al-Tam explique que ces routes sont plus longues et plus difficiles, ce qui a augmenté la durée des trajets et le coût des déplacements.
Cette situation a également rendu plus difficile l’accès des habitants des zones reculées aux hôpitaux, aux écoles et aux autres services essentiels, car ils sont contraints d’emprunter des passages qui peuvent être contaminés par des mines ou des munitions laissées par la guerre. L’étendue du danger ne reste pas limitée aux sites où ces restes ont initialement été placés ou sont tombés.
Selon Al-Tam, les crues saisonnières peuvent transporter les mines et les restes de guerre des montagnes et des zones de confrontation vers les cours d’eau, les terres agricoles et les routes secondaires. Elles modifient ainsi la carte des zones contaminées et compliquent leur recensement, leur balisage et leur sécurisation. Le projet Masam de déminage des terres yéménites confirme que les crues et le déplacement des sables, ainsi que l’accès limité à certaines zones, entravent les opérations de reconnaissance et de déminage.
452 victimes civiles à Marib en une décennie
Selon le projet, ces restes continuent de constituer une menace directe pour la population et affectent également l’activité agricole ainsi que les routes utilisées pour accéder aux services. L’organisation Himaïa pour l’orientation civile a recensé 452 civils tués ou blessés par les mines et les restes de guerre à Marib en 10 ans.
Les blessures ont entraîné chez certains survivants des handicaps moteurs, auditifs ou visuels, imposant des besoins de soins et de réadaptation qui se poursuivent après la fin de la prise en charge médicale urgente. En 2025 et 2026, l’organisation a déclaré avoir recensé 61 civils tués ou blessés dans le gouvernorat par les mines et les restes de guerre.
La plupart des victimes étaient des femmes et des enfants, ainsi que des éleveurs, des agriculteurs et des voyageurs, des catégories dont les activités quotidiennes dépendent des routes ouvertes, des terres agricoles, des zones de pâturage et des espaces inhabités. Al-Tam indique que des enfants peuvent être blessés en manipulant des munitions non explosées, tandis que les femmes sont exposées au danger lorsqu’elles vont chercher de l’eau ou ramasser du bois.
Les éleveurs, les agriculteurs et les voyageurs sont exposés à des risques similaires en raison de leurs déplacements constants dans les espaces ouverts et les passages éloignés, dont il est difficile de vérifier qu’ils sont exempts de mines et d’autres restes des affrontements. Les conséquences des accidents ne prennent pas fin lorsque la victime est secourue ou sort de l’hôpital.
Le manque de réadaptation aggrave les conséquences des blessures
L’organisation Himaïa estime que plus de 50 % des victimes n’ont pas bénéficié de services complets de réadaptation médicale et psychologique, tandis que des possibilités de réadaptation professionnelle n’étaient pas disponibles pour près de 80 % d’entre elles. Selon Al-Tam, certains survivants ont besoin de soins spécialisés qui ne sont pas disponibles localement, tandis que d’autres font face à une perte de revenus, à l’isolement psychologique et à des difficultés à reprendre leurs études ou leur travail.
Au centre de prothèses et de réadaptation de Marib, les blessés passent par plusieurs étapes, qui commencent par les soins et la réadaptation, puis la préparation et la pose de la prothèse ainsi que l’apprentissage de son utilisation, jusqu’au suivi ultérieur. Le directeur du centre, le docteur Ammar al-Cheikh, indique que l’établissement a accueilli en 2025 et 2026 plus de 112 personnes blessées par des mines et des restes de guerre, majoritairement des hommes, parmi lesquels des militaires et des civils.
Al-Cheikh relie l’évolution du nombre de cas à la situation sur les fronts et à l’intensité des affrontements. Il explique que l’accalmie relative observée au cours de périodes précédentes s’était traduite par une baisse du nombre de blessés, avant une hausse des cas avec la reprise des affrontements. Le danger demeure toutefois présent, même durant les périodes d’accalmie, en raison des mines et des restes présents dans les vallées, les passages montagneux et les lits des cours d’eau.
Selon le directeur du centre, les blessures de guerre arrivent en tête des causes d’amputation prises en charge, devant les accidents de la route puis les causes médicales. Depuis le début de ses services en 2020, le centre a fourni plus de 129 000 services à plus de 42 000 personnes, notamment la fabrication de prothèses et des programmes de réadaptation.
Al-Cheikh décrit la réadaptation comme un système intégré qui commence dès l’amputation et ne s’arrête pas à la remise de la prothèse au blessé. Ce processus vise à aider le survivant à retrouver sa mobilité et son autonomie, puis à le réintégrer dans la société sur les plans économique, social et culturel.
Les équipes de déminage détruisent des restes de guerre et libèrent des terres agricoles
Parallèlement aux services de soins et de réadaptation, les équipes du projet Masam retirent les mines, les munitions et les restes de guerre des sites utilisés par les civils. Lors d’une opération annoncée récemment, le projet a détruit 299 éléments issus des restes de guerre dans la zone de Dhokhar, dans le gouvernorat d’Al-Dhale, au sud du Yémen. Il s’agissait notamment de mines antipersonnel, d’engins explosifs improvisés, d’obus, de munitions, de détonateurs et de grenades à main.
Le projet a indiqué que les éléments détruits avaient été collectés ces derniers mois dans différentes zones du gouvernorat d’Al-Dhale. Il a également fait état d’accidents provoqués par la manipulation de ces restes, notamment chez des enfants, des femmes et des éleveurs de moutons, ce qui montre que le danger persiste même après l’arrêt des affrontements sur les sites où ils se trouvent.
Les activités du projet comprennent également des campagnes de sensibilisation destinées aux agriculteurs et aux éleveurs sur les sites présumés contaminés, afin de limiter leur accès ou la manipulation d’objets suspects jusqu’à la fin des opérations de reconnaissance et de déminage. À l’échelle du Yémen, le projet affirme que ses équipes ont retiré, depuis le début de leurs opérations en 2018, des centaines de milliers de mines, de munitions non explosées et d’engins explosifs improvisés, et déminé des dizaines de millions de mètres carrés.
Al-Tam estime que le traitement de ce dossier nécessite des mesures allant au-delà de l’enlèvement des mines et du déminage des terres. Elles doivent inclure des programmes de sensibilisation durables dans les écoles, les camps de personnes déplacées et les communautés locales, le recensement des sites contaminés et leur signalisation, ainsi que la fourniture de soins, de services de réadaptation, d’un soutien psychologique et de moyens d’autonomisation économique aux victimes.
Il demande également la création d’un mécanisme d’indemnisation des blessés et de réparation des préjudices subis par leurs familles, estimant que son absence laisse de nombreux survivants et leurs proches face aux conséquences sanitaires, psychologiques et économiques avec des ressources limitées. La blessure de Hiyal s’inscrit dans ce parcours qui se prolonge: un simple arrêt au bord d’une route s’est transformé en une succession d’opérations, de soins et de réadaptation, tandis que sa capacité à recouvrer la vue reste incertaine.
