L’escalade militaire s’est étendue au Yémen après l’annonce par les forces gouvernementales de frappes contre des objectifs houthis à Sanaa et Saada, ainsi que d’une avancée sur le terrain dans la province de Taëz, tandis que les houthis et la coalition soutenant le gouvernement légitime échangeaient des récits contradictoires sur une attaque visant une installation d’Aramco dans la capitale saoudienne, Riyad.
Frappes des forces gouvernementales et objectifs annoncés
Les forces gouvernementales ont déclaré que leurs frappes avaient ciblé des objectifs stratégiques appartenant aux houthis dans la capitale Sanaa et la province de Saada. Un porte-parole a affirmé que les capacités du mouvement ne seraient pas à l’abri des tirs des forces et que les opérations se poursuivraient pour les détruire. De leur côté, des médias affiliés aux houthis ont rapporté que Sanaa et Saada avaient été visées par des tirs de missiles et une série de frappes aériennes, faisant état de dégâts sur un réseau de télécommunications dans les districts de Saqayn et de Marran, dans la province de Saada.
Des sources médiatiques locales ont également rapporté avoir entendu le bruit de 8 explosions provoquées par des frappes dans la ville de Sanaa. Le porte-parole militaire de l’armée yéménite, Majed al-Nouzaïli, a déclaré que les forces avaient mené 257 opérations de ciblage précis à Sanaa, Midi, Baqim, al-Jawf, Marib, al-Bayda et Lahj, précisant que l’effort opérationnel s’était particulièrement concentré sur les fronts de la province de Taëz.
Al-Nouzaïli a ajouté que les opérations avaient été menées au moyen de l’aviation militaire, de drones, de l’artillerie et de missiles, et qu’elles avaient ciblé des centres de commandement et de contrôle, des rassemblements et des lignes de ravitaillement. Selon le bilan qu’il a annoncé, les frappes ont neutralisé au moins 700 membres des houthis et détruit 170 véhicules militaires.
De son côté, le porte-parole militaire des houthis, Yahya Saree, a annoncé que le mouvement avait bombardé une installation d’Aramco à Riyad au moyen de missiles balistiques et de drones, affirmant que l’attaque était une riposte aux frappes visant Sanaa. Il a ajouté que Sanaa et d’autres provinces avaient subi 60 frappes aériennes en 24 heures, portant, selon son récit, le nombre total de frappes à 1420. Saree a déclaré que l’opération avait « atteint son objectif avec succès », affirmant qu’elle avait provoqué des incendies sur les sites ciblés.
Déni de l’attaque contre Riyad et avancée à Taëz
Le porte-parole de la coalition soutenant le gouvernement légitime, le général de division Turki al-Maliki, a toutefois démenti le récit des houthis sur l’attaque contre Riyad, le qualifiant de trompeur et destiné à détourner l’attention des pertes du mouvement et de la colère croissante de la population à son encontre. Sur le terrain, l’axe militaire de Taëz a annoncé que les forces gouvernementales avaient pris le contrôle des zones d’al-Maqârima et d’al-Zakira, dans le district d’al-Shamayatin, au sud de la province, ainsi que du fort de Sama.
Il a déclaré que cette prise de contrôle était intervenue après de violents combats ayant fait des morts et des blessés parmi les houthis, et qu’elle visait à contrôler les passages menant à la ville de Taëz et à couper les itinéraires de contournement utilisés par le mouvement. L’armée yéménite a également annoncé avoir repoussé des attaques houthis contre le mont Hân, Hazran et les fronts occidentaux de la ville de Taëz, affirmant que les affrontements avaient fait des dizaines de morts et de blessés dans les rangs du mouvement.
Extension de l’escalade et aggravation des déplacements
Dans la province d’al-Jawf, les forces gouvernementales ont déclaré que leur défense antiaérienne avait abattu 4 drones houthis sur le front d’al-Chahla, dans l’est de la province. L’escalade actuelle s’inscrit dans une vague d’opérations militaires entamée en juillet dernier, après l’annonce par les houthis de l’imposition d’un blocus maritime à l’Arabie saoudite et de l’attaque de navires et de sites.
Les affrontements se sont intensifiés en septembre, avec l’avancée du mouvement à Hodeïda et Taëz, sa prise de contrôle de la ville d’al-Mokha, puis son arrivée sur l’île de Maïoun, dans le détroit de Bab el-Mandeb. L’extension des combats de Marib et d’al-Jawf, au nord, à Taëz et Lahj, au sud, parallèlement à l’escalade à Saada, a aggravé les déplacements de population dans les villes de Hays et d’al-Khokha, dans la province de Hodeïda, ainsi que dans 4 districts de la province de Taëz, notamment al-Mokha et Bab el-Mandeb.
Cette situation aggrave la crise humanitaire qui se poursuit au Yémen depuis le déclenchement de la guerre en 2014 et l’intervention de la coalition en 2015.
