La police antiterroriste britannique a annoncé jeudi l’arrestation d’un homme possédant les nationalités britannique et iranienne, soupçonné de préparer des actes terroristes, dans le cadre de l’enquête sur un incident de sécurité survenu dimanche près de la base aérienne de Fairford de la Royal Air Force, dans le sud-ouest de l’Angleterre.
Un Britannique d’origine iranienne arrêté dans le centre de Londres
Dans un communiqué, la police a indiqué que le suspect était âgé de 25 ans et qu’il avait été arrêté dans le centre de Londres dans le cadre de l’enquête en cours. Cette arrestation intervient après une alerte à la bombe près de la base, utilisée par l’armée américaine ces derniers mois pour mener des opérations contre l’Iran.
Le Premier ministre Andy Burnham avait déclaré, dans un entretien accordé à la BBC, qu’il existait « de solides indices montrant que l’Iran a joué un rôle dans ce qui s’est passé durant le week-end à la base de la Royal Air Force de Fairford ». Il avait également précisé que le Royaume-Uni travaillait en étroite collaboration avec les États-Unis sur cette affaire.
Téhéran rejette les accusations et convoque l’ambassadeur britannique
En réponse à ces déclarations, l’Iran a convoqué l’ambassadeur britannique à Téhéran, Hugo Shorter. Le vice-ministre iranien des Affaires étrangères chargé des questions politiques, Majid Takht-Ravanchi, a dénoncé ce qu’il a qualifié de « balivernes vides et ridicules » proférées par les autorités britanniques contre l’Iran. Le ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araghchi, a écrit dans une publication sur X que Burnham « frappait à la mauvaise porte ».
Les autorités britanniques avaient arrêté dimanche cinq hommes britanniques âgés d’une vingtaine d’années, soupçonnés d’être impliqués dans des infractions liées au terrorisme et aux explosifs près de la base de Fairford, dans l’ouest de l’Angleterre. L’incident a déclenché une vaste réponse sécuritaire et suscité des inquiétudes dans plusieurs pays occidentaux, tandis que la nature de la menace demeurait incertaine.
Les autorités ont ensuite libéré les cinq hommes sous caution et sans les inculper. La police a déclaré que leur remise en liberté était assortie de conditions strictes. La police antiterroriste a indiqué examiner la possibilité qu’un État étranger soit impliqué dans l’incident. L’opération de sécurité avait commencé aux premières heures de dimanche, après que la police eut reçu « un ensemble d’informations ».
Ces informations comprenaient le signalement d’une agricultrice locale, qui avait trouvé suspects des hommes aperçus près de la base à bord de trois camionnettes. Les enquêteurs ont confirmé avoir découvert de l’essence dans les véhicules utilisés par les hommes, mais ont déclaré n’avoir trouvé sur place ni engin explosif artisanal ni explosifs.
Des médias britanniques, dont le Times, ont rapporté que l’un des cinq suspects avait lui-même signalé l’incident à la police, qui n’a pas commenté ces informations. Le président américain Donald Trump a déclaré qu’il n’aurait pas libéré les cinq hommes. Trump avait auparavant affirmé que les personnes impliquées avaient prévu de causer « d’importants dégâts », tandis que le secrétaire d’État américain Marco Rubio avait évoqué la possibilité de « l’implication d’un acteur étranger » dans l’incident.
