Dans la bande de Gaza, des enfants ont repris les cours dans des tentes installées entre des camps de déplacés, dans une tentative de relancer l’enseignement après des années de bombardements et de déplacements, qui ont endommagé les établissements scolaires. Leur journée commence par un rassemblement matinal sur une étendue sablonneuse, avant qu’ils ne gagnent des tentes transformées en salles de classe, dépourvues de parois les protégeant de la chaleur du soleil, de sièges en nombre suffisant et d’équipements essentiels.
Des images montrent des enfants levant la main pendant le rassemblement et entrant dans les classes temporaires, après que les files d’attente ont été associées, durant la guerre, à l’accès à l’eau, à l’aide et à la nourriture. Dans le nouvel espace éducatif, leurs noms sont de nouveau appelés pour noter les présences et ils ouvrent leurs cahiers, tentant de retrouver une part de la vie scolaire interrompue par la guerre.
Le manque de sièges et d’eau entrave les cours
Une enseignante travaillant dans l’une des tentes a déclaré que les enfants venaient en classe malgré les conditions environnantes, mais elle a décrit le lieu comme inadapté à une salle de classe. Les élèves s’assoient sur des bâches étendues au sol, sous une forte chaleur, alors que l’eau, les toilettes et les sièges manquent. Elle a ajouté que certains élèves sont les enfants de personnes tuées ou blessées et tentent de poursuivre leur scolarité malgré les pertes qu’ils ont subies.
Les difficultés ne tiennent pas seulement à la nature du lieu: la durée des cours et le nombre de matières enseignées aux enfants ont été réduits. Une élève a indiqué que les cours duraient désormais seulement trois heures et avaient lieu un jour sur deux, le programme se limitant à quatre matières: l’arabe, l’anglais, les mathématiques et les sciences.
L’élève a comparé cette situation à son ancienne journée scolaire, lorsqu’elle passait entre cinq et six heures à l’école et suivait six matières, dans un bâtiment doté de sièges, de fenêtres, de livres et de davantage de fournitures scolaires. Aujourd’hui, la tente n’offre pas aux enfants la stabilité qu’ils connaissaient dans les classes traditionnelles et reste associée, dans leur mémoire, aux déplacements et à leurs conditions.
Une autre enseignante a décrit le début de l’année scolaire comme un mélange d’optimisme et de tristesse. Selon elle, l’enfant a perdu sa maison, ses fournitures scolaires et son environnement éducatif, avant de reprendre les cours dans un lieu qui ne le protège pas de la chaleur du soleil et ne lui offre pas le minimum de stabilité nécessaire à l’apprentissage.
Des activités psychologiques pour faire face aux effets de la guerre
En parallèle des cours, des jeux, des spectacles de marionnettes et des activités interactives sont organisés dans les tentes, afin de combiner enseignement et soutien psychologique.
Ces activités visent à aider des enfants qui arrivent en classe avec les séquelles des bombardements, des déplacements et de la perte de membres de leur famille ou de leur maison, plutôt qu’à considérer leur retour comme une reprise ordinaire des cours. Un responsable pédagogique a déclaré que les organisateurs de ces initiatives tentaient de faire passer l’enfant des files d’attente devant les soupes populaires, pour l’eau et dans la rue, à la file de l’école et de l’éducation.
Des besoins éducatifs non satisfaits et de longues distances
Il a ajouté que certains enfants parcouraient de longues distances à pied pour rejoindre les lieux d’apprentissage, dans un environnement où le trajet lui-même est devenu éprouvant, tandis que les besoins liés à la survie passent avant les autres exigences de la vie quotidienne. Parmi les élèves figure un garçon blessé qui arrive à l’école en s’appuyant sur une béquille.
Le garçon a déclaré être venu apprendre après des années de bombardements et de déplacements et la destruction des écoles, précisant qu’il voulait, grâce aux études, évacuer ce qu’il a décrit comme une énergie négative. Sa blessure illustre une partie des effets de la guerre qui accompagnent les enfants jusque dans les classes, qu’ils touchent leur corps ou leur mémoire.
Une autre élève a déclaré aspirer à figurer parmi les meilleurs, malgré l’absence, dans les tentes, des moyens dont son école disposait avant la guerre. Cette ambition s’inscrit dans la tentative des élèves de retrouver leur parcours scolaire, malgré les conditions temporaires et la réduction du nombre d’heures de cours et des matières disponibles. Dans les écoles aménagées dans des lieux d’accueil, les plaintes concernant la perte des livres, des fournitures et des sièges se répètent.
359 espaces d’apprentissage temporaires pour la nouvelle année scolaire
Une responsable de l’éducation a déclaré que les écoles fonctionnaient sous l’égide de l’UNRWA, mais qu’elles avaient besoin de ces éléments essentiels pour pouvoir rattraper le retard éducatif accumulé durant les années d’interruption des cours. Le Bureau des Nations unies pour la coordination des affaires humanitaires a estimé que la préparation de la nouvelle année scolaire à Gaza comprenait 359 espaces d’apprentissage temporaires.
Le bureau a fait état de la persistance des obstacles à la mise en place d’un enseignement sûr, notamment les déplacements, l’insécurité, les dommages subis par les infrastructures et les restrictions d’accès. Les espaces d’apprentissage temporaires ne constituent pas à eux seuls un remplacement complet des écoles, et la reprise des cours ne permet pas de compenser immédiatement des années d’interruption.
Le processus éducatif a besoin de livres, de sièges, de fournitures et d’eau potable, ainsi que de routes et de moyens de transport permettant aux enfants de rejoindre les classes, puis de suffisamment de temps pour rattraper les cours manqués. Une mère a déclaré que la distance et l’absence de moyens de transport l’inquiétaient, d’autant que la guerre n’est pas complètement terminée.
Elle a ajouté craindre que ses enfants ne soient touchés par des éclats d’obus sur le chemin, mais continuait à les envoyer en classe parce que son espoir de les voir apprendre et vivre l’emportait sur la peur. Les tentes restent incapables d’offrir pleinement ce que représente l’école ou de garantir la sécurité et la stabilité habituelles, mais elles donnent aux enfants la possibilité de retourner en classe, de lever la main et de répondre aux questions.
Entre le manque de ressources et les risques environnants, ces espaces constituent un début limité pour ramener les enfants vers l’éducation et tenter de rattraper les années durant lesquelles ils ont perdu la régularité de leur scolarité.
