Les artistes et groupes qui devaient se produire lors des dates restantes de la tournée du chanteur britannique Ed Sheeran se sont retirés en solidarité avec le rappeur américain Macklemore, exclu après avoir annoncé son soutien à la Palestine lors d’un concert organisé dans l’État du New Jersey le 4 septembre 2026.
Des artistes se retirent en solidarité avec Macklemore
Le chanteur et producteur américain Finneas, le chanteur irlandais Aaron Rowe, le groupe danois Lukas Graham et le groupe irlandais Puggy ont annoncé sur leurs comptes de réseaux sociaux qu’ils ne poursuivraient pas leur participation à la tournée « The Loop ». Aaron Rowe et Lukas Graham devaient assurer la première partie des concerts américains restants, tandis que Finneas devait se produire lors de six concerts de la partie prévue en Amérique du Sud en novembre.
Puggy accompagnait Sheeran sur le plan musical et interprétait plusieurs chansons avec lui. Finneas a déclaré que les artistes ne devraient pas être réduits au silence lorsqu’ils défendent les opprimés, affirmant son soutien à la Palestine et à son peuple. Aaron Rowe a qualifié sa décision de se retirer de difficile, compte tenu de son amitié avec Sheeran et de l’influence de celui-ci sur sa carrière, mais il a dit ne pas pouvoir poursuivre la tournée alors qu’il estimait que la richesse et l’influence étaient utilisées pour faire taire les discussions sur les souffrances des Palestiniens.
Puggy, qui entretient avec Sheeran une relation artistique et personnelle depuis plus de dix ans, a déclaré que son retrait constituait une protestation contre le fait de réduire Macklemore au silence et une réaffirmation de son engagement en faveur de la justice et des droits des Palestiniens. Lukas Graham a déclaré que la richesse ne donnait pas à ses détenteurs le droit de contrôler le débat public ou de déterminer quelles souffrances pouvaient être évoquées.
Le slogan « Palestine libre » à l’origine de la crise
La crise a commencé lorsque Macklemore a assuré la première partie d’un concert de Sheeran au stade MetLife, dans le New Jersey. Il a scandé « Palestine libre » et exprimé sa solidarité avec les habitants de la bande de Gaza et de la Cisjordanie occupée, avant d’interpréter sa chanson de protestation « Hind’s Hall ». Ses déclarations ont suscité l’opposition de l’American Jewish Committee et de plusieurs propriétaires des stades accueillant les concerts restants.
Macklemore a ensuite déclaré que Sheeran l’avait informé que Robert Kraft, propriétaire des New England Patriots et du stade Gillette, avait refusé de l’autoriser à se produire lors des concerts prévus dans cette enceinte. Selon le récit de Macklemore, Kraft a mobilisé plusieurs autres propriétaires de stades, laissant aux organisateurs de la tournée le choix entre l’exclure et annuler les concerts de Sheeran dans leurs installations.
Sheeran nie être responsable de l’exclusion
Le rappeur devait participer à huit des dix concerts encore prévus dans la partie américaine de la tournée. Sheeran a déclaré que l’exclusion de Macklemore avait été décidée par les organisateurs de la tournée et les propriétaires des stades, et non par lui personnellement, et que ses tentatives pour trouver une solution n’avaient pas modifié leur position finale.
Il a ajouté qu’il respectait le fait que Macklemore défende ses convictions, mais qu’il préférait ne pas utiliser sa plateforme artistique dans les débats politiques et voulait que ses concerts soient un espace offrant au public sécurité, joie et échappatoire à la réalité. Kraft a défendu son refus d’accueillir Macklemore aux concerts du stade Gillette, invoquant des déclarations et des images antérieures qu’il a qualifiées d’offensantes pour la communauté juive. Il a déclaré que sa position ne visait ni à nier les souffrances des Palestiniens ni à empêcher quiconque de les défendre.
De son côté, Macklemore a refusé d’assimiler la critique du gouvernement israélien ou la revendication d’une Palestine libre à l’antisémitisme, affirmant que la défense des droits des Palestiniens ne constituait pas une haine des Juifs. Il a annoncé qu’il consacrerait son cachet net de la tournée, d’un montant d’un million de dollars, à six organisations œuvrant à l’aide aux Palestiniens, et a appelé Kraft à faire un don équivalent.
La tournée de Sheeran se poursuit. Elle avait commencé en Nouvelle-Zélande et en Australie en janvier, avant le lancement de sa partie nord-américaine en juin, et doit s’achever le 7 novembre.
