La nouvelle phase d’escalade militaire au Yémen a fait des centaines de morts et de blessés parmi les civils et contraint des dizaines de milliers de personnes à se déplacer, alors que l’ONU met en garde contre un possible effondrement total de la sécurité alimentaire. Le nombre de déplacés internes approche les 5 millions, dans une crise que l’ONU classe depuis des années parmi les plus importantes crises humanitaires au monde.
L’escalade en cours est entrée dans son quatrième mois, dans l’une des phases de combats les plus violentes depuis le début de la guerre il y a 12 ans. Les affrontements opposent les forces gouvernementales au mouvement Ansar Allah, les Houthis, sur plusieurs fronts, après près de 4 années d’accalmie relative sur les lignes de contact. Les efforts onusiens, internationaux et régionaux n’ont pas permis de parvenir à un règlement politique de la crise.
Premier bilan des victimes et contrôle du terrain
Le gouvernement yéménite a indiqué que 610 civils avaient été tués ou blessés depuis le début de la dernière escalade, qui s’est intensifiée en septembre 2026. Le ministre des Droits humains, Mishdal Mohammed Omar, a déclaré dans un discours devant la 63e session du Conseil des droits de l’homme à Genève que le premier bilan de la vague d’escalade des Houthis faisait état de plus de 250 civils tués et d’environ 360 blessés au 30 septembre.
Le Haut-Commissaire des Nations unies aux droits de l’homme, Volker Türk, avait annoncé le 24 septembre que l’escalade au Yémen, depuis le lancement par les Houthis d’une nouvelle vague d’attaques début août, avait fait au moins 125 morts et blessés parmi les civils.
La reprise des affrontements entre les forces gouvernementales et les Houthis a entraîné la fuite de dizaines de milliers d’habitants, notamment après la prise par le mouvement, le 10 septembre, des villes de Hays et d’Al-Khokha, qui étaient les derniers bastions du gouvernement yéménite dans la province de Hodeïda. Le contrôle s’est également étendu à 4 districts de la province de Taëz, dont la ville de Mokha, jusqu’à la zone de Bab el-Mandeb.
La province de Lahij arrivait en deuxième position, avec 7 179 familles et 50 253 personnes accueillies dans 9 districts. Dans la capitale provisoire, Aden, l’unité a enregistré l’arrivée de 3 741 familles comptant 17 782 personnes, réparties dans les huit districts de la province. La province d’Abyan a, quant à elle, accueilli 2 097 familles, soit un total de 14 679 personnes vivant dans des camps et des regroupements au sein des districts de Khanfar et de Zinjibar.
Le nombre de familles enregistrées dans la province de Hodeïda s’élevait à 1 471, soit 10 297 personnes dans les districts de Hays et d’Al-Khokha. L’unité a relevé des signes annonçant le début d’une nouvelle vague de déplacements secondaires de ces familles vers Aden, précisant qu’elle suivait leurs mouvements et évaluait leurs nouveaux besoins.
Les autres familles déplacées étaient réparties dans plusieurs provinces: 412 à Marib, 240 à Dhale, 214 au Hadramout, 124 à Al-Mahra et 116 à Chabwa. Dans une estimation distincte, l’ONU a indiqué que plus de 152 000 personnes avaient été déplacées par la dernière escalade, tandis que plus de 3 700 réfugiés avaient fui le Yémen vers Djibouti au cours de la période récente.
Les déplacements approchent les cinq millions de personnes
Avant cette phase d’affrontements, le nombre de déplacés internes était estimé à environ 4,8 millions de personnes, portant le total à près de 5 millions. Le Programme alimentaire mondial des Nations unies a averti vendredi que la poursuite des combats « menace de provoquer un effondrement total de la sécurité alimentaire » au Yémen.
Le programme a appelé la communauté internationale à redoubler d’efforts pour éviter un « avenir sombre » si la situation poursuit sa trajectoire actuelle. Matthew Hollingworth, directeur exécutif adjoint chargé des opérations du Programme alimentaire mondial, a déclaré à des journalistes à Genève, lors d’un briefing en visioconférence depuis Rome, que la faim s’aggravait rapidement au Yémen et que l’impact de la récente vague d’insécurité sur la situation alimentaire annonçait des conséquences extrêmement graves.
Les opérations de suivi menées récemment par le programme dans les zones auxquelles il a pu accéder ont montré que 74 % des familles n’étaient pas en mesure de couvrir leurs besoins alimentaires essentiels. Il s’agit du niveau le plus élevé enregistré par le programme en 2026. Selon ses données, 18,3 millions de personnes à travers le Yémen sont confrontées à une insécurité alimentaire aiguë.
Quelque 2,2 millions d’enfants de moins de cinq ans souffrent également de malnutrition aiguë, dont 500 000 de malnutrition aiguë sévère, la forme de malnutrition la plus dangereuse pour la vie. Le programme estime que le conflit et la hausse des prix imposent des restrictions supplémentaires à l’accès de la population à la nourriture.
Le prix de la farine de blé a augmenté de 10 % en deux semaines dans certaines parties de la province de Taëz, qui accueille la plus grande proportion des nouveaux déplacés. Des commerçants estiment que les stocks de blé disponibles ne suffisent à couvrir la demande que pour deux mois. Hollingworth a déclaré que les équipes du programme sur le terrain avaient observé l’arrivée de familles dans les provinces de Lahij et de Taëz après plusieurs jours de marche sans nourriture ni eau.
Il a précisé que le programme avait pu fournir une aide à plus de 70 000 personnes dans les zones de déplacement des deux provinces, mais qu’il rencontrait des difficultés croissantes pour acheminer de la nourriture vers les zones proches des fronts. Il a ajouté que les travailleurs humanitaires n’étaient plus en mesure d’atteindre quelque 350 000 personnes qui recevaient auparavant une aide, après que les zones où elles vivent sont passées sous le contrôle des autorités de fait houthies.
Hollingworth a décrit la situation au Yémen comme l’une des plus grandes crises humanitaires au monde, avertissant que les perspectives s’assombriraient davantage si le monde n’agissait pas rapidement pour aider les Yéménites. Le Programme alimentaire mondial a besoin de 109 millions de dollars pour financer ses opérations d’urgence.
Il a également besoin de 158 millions de dollars pour poursuivre jusqu’en mars 2027 ses programmes habituels de fourniture de nourriture, d’aide en espèces, de services nutritionnels et de repas scolaires. Ce déficit de financement intervient alors que la suspension temporaire des opérations des agences, fonds et programmes de l’ONU dans les zones contrôlées par les Houthis se poursuit.
Aggravation de la faim et déficit de la réponse humanitaire
Cette situation intervient alors que le mouvement continue de détenir 73 employés de l’ONU, dont 38 travaillent pour le Programme alimentaire mondial. Le chercheur en affaires humanitaires, politiques et économiques Ihab al-Qurashi a déclaré que la sécurité alimentaire au Yémen était déjà en recul et avait atteint des niveaux extrêmement dangereux avant le début de la phase actuelle d’escalade.
Al-Qurashi a ajouté que les estimations précédant l’escalade faisaient état de plus de 20 millions de Yéménites au stade 4, qui précède la déclaration de famine. Il a indiqué que plusieurs districts et zones étaient effectivement entrés dans le stade 5 du système de classification de la sécurité alimentaire, signalant que des décès dus à la famine avaient été enregistrés au cours des derniers mois.
Le chercheur a décrit comme très faibles les interventions des organisations pour venir en aide aux personnes touchées par la nouvelle vague de déplacements. Il a affirmé que la poursuite des opérations militaires aggravait la situation humanitaire, parallèlement à la dégradation de l’économie yéménite, tandis que la baisse des contributions des donateurs internationaux limitait la capacité des organisations à répondre aux besoins des déplacés.
Il a expliqué que l’ampleur de la catastrophe humanitaire et la baisse du volume de l’aide avaient créé un important écart entre les besoins et la réponse disponible. Il a appelé les organisations onusiennes et internationales, ainsi que les gouvernements actifs dans le domaine humanitaire, à agir pour accroître les financements destinés au Yémen. Selon Al-Qurashi, les agences et organisations humanitaires doivent renforcer la confiance des donateurs en améliorant la transparence et en publiant des rapports clairs mesurant l’impact de leurs programmes.
Il a attribué une partie de la baisse des financements à la perte de confiance envers des organisations dont beaucoup, a-t-il dit, ont été accusées de corruption et de collusion avec les Houthis au cours des dernières années. Il a indiqué que l’extension de l’escalade aux zones de la mer Rouge et du golfe Arabique, notamment aux détroits d’Ormuz et de Bab el-Mandeb, avait eu des répercussions sur les chaînes d’approvisionnement.
Il a déclaré que le Yémen était l’un des pays les plus touchés par ces perturbations en raison de sa forte dépendance aux importations. Il a ajouté que les prix des produits étaient également affectés par la hausse des droits de douane gouvernementaux aux points de passage terrestres, ainsi que par la perception d’autres taxes aux postes militaires contrôlés par les Houthis sur les marchandises provenant des zones sous contrôle gouvernemental.
Hausse du coût de l’alimentation et baisse de la valeur de la monnaie
Selon Al-Qurashi, le panier alimentaire consommé par les Yéménites valait environ 50 000 rials yéménites en 2015, soit près de 233 dollars à l’époque. Aujourd’hui, son coût dépasse 500 000 rials, soit environ 320 dollars, alors que les revenus des citoyens restent inchangés, que les salaires ne sont plus versés, que les prix augmentent et que l’effondrement économique se poursuit.
Le dollar américain valait 214 rials yéménites en 2015, contre 1 560 rials actuellement dans les zones contrôlées par le gouvernement. Cette baisse de la valeur de la monnaie s’est accompagnée d’une forte hausse des prix des produits de première nécessité, sans amélioration comparable des revenus de la population.
Al-Qurashi a insisté sur la nécessité pour le gouvernement yéménite de présenter aux communautés régionale et internationale une image claire de l’ampleur de la crise et de faire preuve de crédibilité dans la présentation des chiffres, tout en élaborant des plans urgents de réponse humanitaire. Il a affirmé que le Yémen avait toujours besoin de paniers alimentaires et d’une aide immédiate destinée à sauver des vies.
Il a appelé le gouvernement à demander aux pays donateurs, notamment aux pays du Golfe, de fournir une aide urgente et d’accorder aux organisations les facilités nécessaires pour leur permettre de mener leurs opérations humanitaires.
