Les forces militaires américaines s’apprêtent à quitter leurs bases en Irak, mercredi 30 septembre 2026, mettant fin à leurs opérations militaires officielles dans le pays conformément à un accord conclu en 2024 sous l’administration du président américain Joe Biden. Dans le même temps, Washington entend maintenir dans la région des capacités de renseignement et de reconnaissance, ainsi que d’autres moyens pouvant être utilisés en Irak si nécessaire.
Un responsable du département américain de la Défense a déclaré que l’armée avait transporté par voie aérienne des équipements et des personnels depuis Erbil avant l’échéance du retrait. Un autre responsable américain a indiqué qu’environ 1500 militaires américains et membres de la coalition contre l’organisation État islamique se trouvaient au total en Irak, avant que les forces ne regroupent leurs effectifs et ne partent à l’approche du 30 septembre.
Selon un responsable américain s’exprimant auprès du Wall Street Journal, Washington a informé les autorités irakiennes de l’importance de préserver la souveraineté du pays et d’empêcher les groupes armés soutenus par l’Iran de lancer des attaques depuis le territoire irakien. Un responsable du Pentagone a expliqué que la fin des opérations militaires officielles ne signifierait pas l’abandon des capacités permettant aux États-Unis de recueillir des informations et de mener des missions de reconnaissance dans la région.
Maintien d’agents pour protéger les missions diplomatiques
Des responsables américains en exercice et anciens ont déclaré qu’un certain nombre de Marines américains resteraient en Irak pour assurer la protection des missions diplomatiques de leur pays. L’armée américaine a également déjà retiré une batterie de missiles Patriot de défense aérienne qui était déployée dans les environs d’Erbil.
Les responsables estiment que les systèmes de défense aérienne restants des États-Unis seront principalement affectés à la protection de l’ambassade américaine à Bagdad et du consulat américain à Erbil. Cette disposition illustre la distinction entre la fin de la mission militaire officielle et le maintien des mesures de sécurité liées à la protection des installations et des missions diplomatiques.
Redéploiement des forces restantes en Jordanie
Dans le cadre de la redistribution des forces, des responsables américains ont déclaré au Washington Post que les troupes restantes seraient redéployées en Jordanie, où se trouve le quartier général de la mission permanente contre les combattants de l’organisation État islamique. Un responsable ayant requis l’anonymat a expliqué que le Pentagone estimait que la présence de ces forces en Jordanie leur permettrait de viser des combattants représentant une menace pour les personnels et les intérêts américains.
Les forces américaines redéployées en Jordanie se concentreront sur les activités de l’organisation État islamique. Le responsable américain a expliqué les limites d’une éventuelle intervention en ces termes: « Si le groupe s’étendait au point de dépasser le contrôle de l’Irak et de la Syrie, et qu’ils voulaient notre aide, nous entrerions en action et les aiderions. » Le retrait intervient alors que des discussions se tiennent en Irak sur le désarmement des groupes soutenus par l’Iran, une opération qui devait initialement coïncider avec le départ des forces américaines le 30 septembre.
Prolongation du délai de désarmement des factions irakiennes
Le Premier ministre irakien Ali al-Zaïdi a toutefois déclaré que le calendrier du désarmement avait été prolongé jusqu’en juin 2027. Le porte-parole de l’armée irakienne aurait indiqué que certaines factions armées avaient remis leurs armes, tandis que d’autres prévoyaient de faire de même.
Dans ce contexte, un responsable cité par le Washington Post a déclaré que les gardiens de la révolution iraniens avaient concentré leurs ressources en Irak sur de petites cellules opérant en dehors des réseaux des principaux groupes armés, afin d’éviter la surveillance et la dissuasion. Un haut responsable du bureau du Premier ministre irakien a également déclaré que les gardiens de la révolution avaient récemment développé leurs opérations paramilitaires en Irak, ce qui pourrait poser de nouveaux défis à Bagdad.
La position iranienne sur le retrait américain
Le président du Parlement iranien, Mohammad Bagher Ghalibaf, avait commenté le retrait américain lors d’une visite diplomatique à Bagdad le mois dernier. Sa visite comprenait le site où le commandant iranien Qassem Soleimani a été tué par une frappe américaine en 2020.
Lors d’une conférence de presse, Ghalibaf a déclaré, en faisant référence aux groupes politiques et militaires iraniens actifs de l’autre côté de la frontière: « Le front de la résistance est désormais victorieux. » Le retrait vient clore l’accord conclu par l’administration Biden en 2024 afin de mettre fin à la présence militaire américaine en Irak d’ici 2026, plus de deux décennies après l’invasion américaine de 2003.
