De violents combats ont éclaté lundi 28 septembre 2026 dans la ville de Baidoa, capitale de l’État du Sud-Ouest somalien, entre les forces fédérales et des combattants loyaux à l’ancien président de l’État, Abdiaziz Hassan Mohamed Laftagareen, sur fond d’informations faisant état de l’utilisation d’avions de chasse et de drones pendant les affrontements.
L’attaque s’étend à plusieurs quartiers de Baidoa
Les autorités locales ont indiqué que l’attaque avait commencé aux premières heures de la matinée, estimant entre deux mille et trois mille le nombre de combattants engagés. Les forces de Laftagareen ont attaqué des positions des forces fédérales depuis plusieurs directions, étendant les affrontements à plusieurs quartiers de la ville.
Un habitant de Baidoa, Hussein Abdel Fattah, a déclaré que les violents affrontements avaient duré plusieurs heures. Des civils ont eu des difficultés à quitter les zones de combat en raison de la propagation des affrontements et des explosions dans différentes parties de la ville. Il a dit ne pas avoir été en mesure d’identifier l’origine des bombardements ni leurs auteurs.
L’armée somalienne annonce avoir repris la ville
Le commandant de l’armée somalienne Mohamed Ali a déclaré que les assaillants étaient entrés dans la ville par plusieurs axes, utilisant des véhicules chargés d’explosifs et des drones d’attaque. Il a ajouté que l’armée avait affronté les forces assaillantes et leur avait infligé des pertes avant de les chasser de Baidoa. Le ministère somalien de la Défense a annoncé que les forces armées avaient déjoué l’attaque et repris le contrôle total de la ville, précisant que la poursuite des combattants en retraite se poursuivait.
Le ministère a indiqué que l’attaque avait commencé par des explosions destinées à semer la panique avant le déclenchement des affrontements au sol. Le gouvernement somalien a accusé les forces de Laftagareen d’avoir mené l’attaque en coopération avec des combattants du mouvement des Chabab, affirmant que les deux forces avaient opéré ensemble au cours de l’opération. Les autorités n’ont pas fourni, dans leur premier communiqué, de bilan précis des pertes humaines causées par les combats.
Les forces loyales nient tout lien avec les Chabab
De leur côté, un porte-parole des forces loyales à Laftagareen a nié tout lien avec les Chabab, affirmant que les affrontements avaient opposé, selon sa version, ses forces aux forces fédérales déployées à Baidoa. Le porte-parole a accusé la Turquie de soutenir les forces gouvernementales avec des avions de chasse F-16, une accusation qui n’a pas été confirmée indépendamment.
Des habitants ont déclaré que des avions de chasse avaient mené des frappes de missiles contre la périphérie de Baidoa pendant les affrontements. Un membre de la garde du palais présidentiel relevant de l’administration régionale soutenue par le gouvernement fédéral a également indiqué que des drones suicides avaient ciblé leurs forces et fait des blessés dans leurs rangs.
Un calme relatif régnait dans la ville vers le milieu de l’après-midi, après plusieurs heures de combats, alors que le bilan complet des victimes et des dégâts n’était pas encore établi. L’intensité et l’extension des affrontements dans différentes zones ont contraint plusieurs habitants à rester chez eux et empêché certains d’accéder aux établissements médicaux. Les affrontements s’inscrivent dans un conflit politique et sécuritaire autour de la gouvernance de l’État du Sud-Ouest somalien.
En mars 2026, les forces fédérales sont entrées à Baidoa et ont renversé l’administration de Laftagareen, qui présidait l’État depuis 2018, avant qu’il n’annonce sa démission après la prise de contrôle de la ville par les forces gouvernementales. Depuis, les forces loyales à Laftagareen ont lancé plusieurs tentatives pour reprendre le contrôle de Baidoa et d’autres zones de l’État.
La ville a connu plusieurs épisodes de combats en mai et en août, avant d’être la cible d’une nouvelle attaque le 3 septembre, que le gouvernement somalien a déclaré avoir réussi à repousser. Le conflit intervient dans un contexte de divergences entre le gouvernement fédéral et plusieurs États au sujet des réformes politiques et électorales menées par le président Hassan Cheikh Mohamoud.
Laftagareen figurait parmi les principaux opposants aux efforts visant à remplacer le système de sélection des responsables fondé sur les chefs de clans par des élections directes. Mohamoud, quant à lui, a été critiqué après la prolongation d’un an de son mandat dans le cadre du processus de réforme électorale.
