L’armée soudanaise et la force conjointe des mouvements armés ont pris vendredi le contrôle de la ville stratégique de Sodari, dans l’État du Kordofan-Nord, après de violents combats avec les Forces de soutien rapide, mettant fin à leur contrôle de la ville, qui durait depuis plus de deux ans. Des militaires et des responsables politiques estiment que cette évolution pourrait affecter les lignes d’approvisionnement et le cours des opérations vers les villes du Kordofan et la région du Darfour.
Sodari relie les opérations du Kordofan et du Darfour
Sodari revêt une importance géographique et militaire, car elle constitue la plus vaste localité du Kordofan-Nord en superficie et se trouve à l’extrême nord-ouest de l’État. Elle est limitrophe de l’État du Darfour-Nord à l’ouest et des localités d’Al-Nuhud et de Wad Banda au sud, ce qui en fait un point de jonction entre les théâtres d’opérations du Kordofan et du Darfour.
L’expert militaire, le général de brigade d’état-major Othman Siraj, a qualifié la prise de Sodari de « grand succès stratégique », estimant qu’elle renforce la profondeur du déploiement des forces armées, qui cherchent à encercler complètement les zones d’Al-Khoy et d’Al-Nuhud. Siraj a déclaré que les forces armées avaient ajouté une dimension géographique à leur capacité de manœuvre, réduisant en parallèle les possibilités pour les Forces de soutien rapide de se déplacer dans le Kordofan-Nord.
Il a ajouté que cette nouvelle prise avait donné à l’armée de vastes espaces pouvant être utilisés pour mieux organiser les chaînes d’approvisionnement lors des prochaines opérations. L’expert militaire s’attend à ce que les forces armées élargissent leurs opérations pour reprendre Al-Khoy et Al-Nuhud, puis poursuivent leur progression jusqu’au Darfour.
Il a estimé que la perte de Sodari pourrait avoir des répercussions psychologiques au sein des Forces de soutien rapide et, selon lui, entraîner des défections ou un affaiblissement du commandement et du contrôle dans les prochains jours. Siraj a considéré que les forces armées disposaient désormais d’une occasion favorable pour exploiter leurs gains sur le terrain, alors que, selon lui, leur adversaire était occupé par ce qu’il a décrit comme un point d’appui trouvé dans l’Éthiopie voisine.
La force conjointe souligne l’importance de l’axe d’El-Fasher
De son côté, le porte-parole officiel de la force conjointe, le commandant Mutawakkil Ali Wakil Abouja, a déclaré que l’importance de Sodari tenait au fait qu’elle constituait une porte d’entrée vers El-Fasher, au Darfour, et qu’elle se trouvait sur un axe nord-ouest formant un principal point de liaison vers la ville.
Abouja a expliqué que le contrôle de Sodari permettait de maîtriser les lignes d’approvisionnement venant de la frontière occidentale et des zones du Darfour-Nord, tout en fournissant un point de départ, de regroupement et une position avancée pour les opérations militaires. Il a déclaré que la zone de Sodari et ses environs avaient été sécurisés tandis que les forces armées poursuivaient leur progression sur le terrain.
Il a ajouté que les opérations se poursuivaient pour traquer ceux qui restaient, qu’il a qualifiés d’« éléments de la milice », précisant que les mouvements en cours s’inscrivaient dans des opérations visant à élargir le contrôle et à sécuriser les axes et les zones reprises par les forces gouvernementales.
Des positions favorables à l’élargissement du contrôle sur le terrain
Al-Amin Ishaq Zakaria Ahmed, porte-parole officiel du Mouvement de l’Armée de libération du Soudan–Conseil de transition, a déclaré que « la libération de Sodari représente un nouvel épisode dans la série de victoires remportées par les forces armées, la force conjointe et la résistance populaire ». Ahmed a ajouté que ces développements confirmaient, selon lui, que la route vers le Darfour était désormais plus dégagée que jamais.
Il a affirmé que le mouvement resterait engagé à poursuivre le travail conjoint avec les forces armées et la force conjointe jusqu’à la reprise du contrôle de toutes les zones du Darfour. De son côté, le militant politique Abdel Kader Yahya Kadoura a déclaré que la prise de Sodari ne devait pas être considérée comme un événement militaire isolé, mais comme un élément d’une stratégie plus vaste visant à encercler les Forces de soutien rapide présentes au Darfour.
Kadoura a expliqué que Sodari constituait une profondeur logistique pour les Forces de soutien rapide au Kordofan, d’où partaient les approvisionnements destinés à El-Fasher et à d’autres villes du Darfour. Il a estimé que la perte de la ville avait rendu les Forces de soutien rapide dans la région « semblables à une île isolée », dans l’attente de la coupure de ce qui reste de leurs lignes d’approvisionnement.
Kadoura a insisté sur la nécessité d’accompagner la prise de contrôle militaire de Sodari d’une réponse humanitaire urgente, soulignant que des milliers de personnes déplacées dans les zones environnantes souffraient d’un manque aigu de nourriture et de médicaments. L’importance de Sodari ne se limite pas à sa position militaire: la ville est connue pour son important cheptel et compte également parmi les zones minières prometteuses.
Les personnes déplacées se sont réparties entre la localité de Cheikan, dans l’État du Kordofan-Nord, et la ville d’Omdourman, à l’ouest de la capitale, Khartoum. Des médias locaux ont également fait état de vagues de déplacement similaires depuis la zone de Hamrat al-Sheikh, dans le nord de l’État, certains habitants se dirigeant vers El-Obeid et l’État du Nord.
Ces mouvements de population s’inscrivent dans une crise plus vaste de déplacement depuis le déclenchement du conflit au Soudan en avril 2023. Les données des Nations unies indiquent que plus de 14 millions de personnes ont été déplacées, tandis qu’environ 28 millions de personnes sont exposées au risque de faim aiguë.
L’Organisation internationale pour les migrations estime qu’environ 4 millions de personnes sont retournées dans leurs régions d’origine, mais qu’elles y affrontent ce qu’elle a décrit comme une « nouvelle bataille pour la survie », en raison des destructions qui ont frappé les infrastructures et les services. Les Forces de soutien rapide n’ont pas répondu à une demande de commentaire sur la perte de Sodari ou sur la situation des civils dans les zones qui restent sous leur contrôle au moment de la publication du reportage.
