L’armée israélienne a annoncé la destruction d’un réseau de tunnels qu’elle a présenté comme appartenant au Hezbollah, dans les hauteurs d’Ali al-Taher, dans le sud du Liban, après plusieurs semaines d’opérations militaires dans cette zone proche de la ville de Nabatiyeh. Elle a diffusé des images qui, selon elle, montrent la destruction des installations souterraines, la découverte d’armes à l’intérieur et la frappe de combattants du mouvement.
1100 tonnes d’explosifs pour détruire le réseau de tunnels
L’armée a déclaré que ses forces avaient utilisé, jeudi soir, plus de 1100 tonnes d’explosifs pour détruire le réseau, qui s’étendait, selon elle, sur plus de deux kilomètres. L’Institut d’études géologiques des États-Unis a fait état d’un séisme de magnitude 4,1 dans le sud du Liban après les explosions.
L’armée a expliqué que la 36e division avait mené une opération qualifiée de « tromperie et de diversion » pour franchir le Litani et prendre le contrôle opérationnel du château de Beaufort, avant que des unités de commandos ne lancent jeudi une opération visant à contrôler les hauteurs d’Ali al-Taher. Elle a ajouté que l’unité « Yahalom », spécialisée dans les tunnels, était entrée dans les installations pour les nettoyer après avoir pris pour cible des membres du Hezbollah près de l’ouverture d’un passage souterrain.
Washington confirme la poursuite du dialogue et désigne Rome
Parallèlement aux opérations sur le terrain, un porte-parole du département d’État américain a déclaré que le Liban et Israël restaient engagés dans un dialogue constructif et continu, dans le cadre du mécanisme de négociation, au quotidien. Il a confirmé que le prochain round de discussions se tiendrait prochainement à Rome, conformément à un plan établi il y a plusieurs semaines.
Le porte-parole américain a qualifié le Hezbollah d’« obstacle à la paix », estimant que le cadre tripartite entre le Liban et Israël constituait « la seule feuille de route vers la paix ». Il a appelé le gouvernement libanais à élaborer un plan de désarmement couvrant l’ensemble du territoire libanais, conformément aux dispositions du cadre. Un responsable israélien a déclaré que les discussions se tiendraient à Rome la semaine prochaine pendant deux jours, précisant qu’il n’était pas encore décidé si elles commenceraient mardi ou mercredi.
Le porte-parole américain n’a pas confirmé de date précise pour ce round. Le président libanais Joseph Aoun avait accusé Israël, quelques jours auparavant, de continuer à violer l’accord-cadre en poursuivant ses bombardements et en détruisant des villages du Sud. Israël affirme pour sa part que ses frappes visent à éliminer les menaces du Hezbollah et qu’il reste attaché à l’accord.
L’accord-cadre prévoit que l’armée libanaise assume progressivement la responsabilité de la sécurité dans le sud du pays, parallèlement au retrait des forces israéliennes et au désarmement du Hezbollah. Les modalités de mise en œuvre doivent être définies dans une annexe de sécurité dont les détails n’ont pas été rendus publics. Israël insiste pour maintenir ses forces dans ce qu’il appelle les « zones de sécurité » jusqu’à la disparition de la menace du Hezbollah, tandis que le Liban réclame un retrait israélien complet.
