Le pape Léon XIV a appelé, lundi 28 septembre 2026, les dirigeants russes et ukrainiens à se rencontrer et à engager un dialogue susceptible de mettre fin à la guerre, qui dure depuis plus de quatre ans, affirmant que l’Église catholique avait la responsabilité de continuer à appeler à la paix et au respect de la vie et de la dignité humaines.
Le pape met en garde contre l’escalade de la course aux armements
Ces déclarations ont été faites par le pape lors d’une conférence de presse à bord de l’avion qui le ramenait de la ville française de Metz à Rome, au terme d’une visite de quatre jours en France. Il a déclaré que les dirigeants russes et ukrainiens, ainsi que ceux d’autres pays, devaient chercher des moyens de résoudre les problèmes sans poursuivre des guerres qu’il a qualifiées de désormais dépourvues de sens.
Léon XIV a averti que certains dirigeants avaient commencé à parler d’armes nucléaires et de guerres toujours plus destructrices, soulignant la nécessité d’une voix pour défendre la dignité humaine et l’importance de la vie. Il a ajouté que les ressources disponibles pouvaient être davantage consacrées à la santé et à l’éducation, plutôt qu’à l’achat d’armes supplémentaires.
Le pape a déclaré que sa position ne relevait ni d’un alignement politique sur une partie ni d’un retrait de la politique, mais de la nécessité de défendre les valeurs de paix et de vie humaine. Il a affirmé que l’Église catholique, qui compte environ 1,4 milliard de personnes, était tenue de continuer à exhorter les responsables à se rencontrer, à dialoguer et à rechercher des compromis susceptibles de mettre fin aux conflits.
Le pape appelle l’Europe à négocier et à éviter le réarmement
Les déclarations du pape à bord de l’avion ont été précédées d’un discours prononcé au centre de conférences Robert-Schuman, à Metz, dans lequel il a appelé l’Europe à faire preuve de patience et de courage dans les négociations, et à être prête à renoncer à certaines positions dans l’intérêt général et pour parvenir à la paix.
Léon XIV a déclaré que la guerre était revenue sur le continent européen et faisait chaque jour des victimes civiles, mais il a souligné dans le même temps que la recherche de la paix ne signifiait pas adopter une approche pacifiste naïve. Il a mis en garde contre l’idée que le réarmement puisse constituer une solution, appelant à déployer des efforts concrets et novateurs pour prévenir les guerres plutôt que de se contenter de se préparer à de nouveaux conflits.
Le pape a rattaché son appel à l’héritage de l’homme politique français Robert Schuman, l’un des pères fondateurs de l’unité européenne après la Seconde Guerre mondiale, évoquant l’expérience de l’Europe dans le traitement des divergences d’opinions, de revendications et d’intérêts par la rencontre et le dialogue plutôt que par l’affrontement.
Il a affirmé que le respect du droit international et le multilatéralisme constituaient un moyen de contrer la volonté de domination à l’origine des conflits. Il a également appelé la jeunesse européenne à prendre ses responsabilités pour promouvoir la paix dans ses communautés, ses écoles, ses universités et ses villes, et à ne pas céder à la logique de la violence et de la répression.
Le Vatican agit sur les questions humanitaires
L’appel du pape a coïncidé avec le début de la visite à Moscou du cardinal Matteo Zuppi, envoyé spécial du Vatican pour les questions humanitaires. Prévue du 28 au 30 septembre, cette visite doit être consacrée à des entretiens avec des responsables russes sur la situation des prisonniers de guerre et des enfants transférés de leurs lieux de résidence et séparés de leurs familles.
Zuppi a déclaré que sa mission, confiée par le pape François puis confirmée par le pape Léon XIV, visait à aider les deux parties à traiter les questions liées aux enfants, aux échanges de prisonniers et aux problèmes auxquels les civils sont confrontés du fait de la guerre. Il a ajouté que le Vatican examinait les demandes présentées par les parties russe et ukrainienne, et cherchait à développer le dialogue et à contribuer à mettre fin aux souffrances causées par les combats.
La visite actuelle de Zuppi à Moscou est sa troisième, après deux déplacements en juin 2023 et en octobre 2024.
Il s’était rendu en Ukraine en juillet 2026 et avait visité, dans la région de Lviv, des camps accueillant des prisonniers de guerre russes, dans le cadre de l’action humanitaire menée par le Vatican pour maintenir les canaux de communication entre Moscou et Kyiv.
