Le Conseil de l’Union européenne a approuvé, lundi 28 septembre 2026, les cinq premiers projets européens de défense d’intérêt commun, une étape destinée à renforcer la préparation de défense et les capacités industrielles du continent au moyen de programmes communs consacrés aux drones, à la sécurité maritime, à l’espace, à la défense aérienne et antimissile ainsi qu’à la protection du flanc oriental de l’Union.
L’approbation du Conseil permet aux projets d’entrer dans la phase de financement et de mise en œuvre du programme européen pour l’industrie de la défense, doté d’un budget de 1,5 milliard d’euros. La Commission européenne avait affecté 325 millions d’euros au lancement des cinq projets et au déploiement de leurs capacités initiales, avec la possibilité de bénéficier ultérieurement d’un financement supplémentaire par l’intermédiaire du futur Fonds européen pour la compétitivité.
Les nouvelles initiatives relèvent de la catégorie des « projets européens de défense d’intérêt commun », qui constitue un cadre de coopération industrielle et militaire entre les pays participant au développement de capacités que les institutions de l’Union jugent suffisamment importantes ou complexes pour qu’un seul pays ne puisse les réaliser seul.
Participation européenne et ukrainienne aux projets de défense
Chaque projet réunit en moyenne 18 États membres, tandis que l’Ukraine participe à quatre des cinq projets. La participation est également ouverte à la Norvège. Le premier projet, baptisé « Initiative européenne pour les drones et leurs systèmes antidrones », vise à aider les pays participants à développer, accroître la production et déployer des drones, tout en mettant au point des technologies destinées à détecter et neutraliser les drones hostiles.
Le projet vise à combler les lacunes capacitaires et à soutenir la coopération dans la production, les essais et l’utilisation sur le terrain des nouveaux systèmes. Le projet « Défense intégrée des mers et des fonds marins » a pour objectif de créer un dispositif de défense interconnecté et interopérable, permettant aux pays participants de détecter, dissuader et contrer les menaces en mer et sous la surface.
Son périmètre couvre la protection des zones maritimes et des infrastructures situées sur les fonds marins, notamment les câbles et les installations sous-marines essentielles. Le troisième projet porte sur les capacités spatiales européennes, notamment le développement de satellites d’alerte précoce capables de détecter les tirs de missiles, le renforcement des communications par satellite ainsi que des capacités de renseignement, de surveillance et de reconnaissance.
Il comprend également des systèmes de positionnement et de synchronisation de haute précision, des technologies destinées à contrer le brouillage de la navigation et la capacité de mettre rapidement en orbite des satellites de remplacement si nécessaire. Le quatrième projet s’intitule « Défense aérienne et antimissile intégrée et unifiée de l’Union européenne, y compris l’alerte précoce ».
Il vise à fournir aux États membres un dispositif collectif et coordonné destiné à faire face aux menaces aériennes et balistiques, en associant l’alerte précoce, la détection des dangers entrants et des systèmes de commandement communs afin de coordonner la réponse entre les pays participants. Le cinquième projet, « Surveillance du flanc oriental », vise à renforcer la sécurité le long des frontières orientales des pays participants.
Le projet couvre les domaines terrestre, aérien, maritime, cyber et d’autres domaines opérationnels, afin de protéger les territoires des pays concernés et d’améliorer leur niveau de préparation face aux menaces susceptibles de viser le flanc oriental de l’Union.
La ministre irlandaise met en avant la coopération avec la Norvège et l’Ukraine
La ministre irlandaise de la Défense, Helen McEntee, a déclaré que ces projets illustraient la coopération concrète entre les États membres pour assurer leur sécurité. Elle a ajouté que le travail étroit avec la Norvège et l’Ukraine constituait une étape pour protéger l’espace, les airs, les mers et les câbles sous-marins, ainsi que les citoyens qui dépendent de ces infrastructures. Selon la Commission européenne, celle-ci participera à la coordination de la mise en œuvre des projets, fournira un soutien financier et suivra les progrès accomplis au regard des objectifs et du calendrier convenus.
Le commissaire à la Défense et à l’Espace, Andrius Kubilius, avait précédemment déclaré que l’ambition de financement globale des cinq projets atteignait environ 190 milliards d’euros d’ici 2036. Il s’agit d’une estimation du volume des investissements à long terme, et non du montant du soutien initial prévu par le budget du programme actuel.
Étapes de sélection des projets et d’adoption du programme européen
La procédure de sélection des projets a débuté le 16 février 2026, lorsque la Commission a invité les États membres à présenter des propositions de projets de défense communs. La Commission a reçu neuf propositions, avant de présenter le 3 juillet une liste de cinq projets, après avoir recueilli l’avis du haut représentant de l’Union pour les affaires étrangères et la politique de sécurité ainsi que celui de l’Agence européenne de défense.
L’Union européenne avait adopté le programme européen pour l’industrie de la défense en décembre 2025 afin de moderniser la base industrielle de défense, d’accroître les capacités de production, de soutenir les achats communs et de sécuriser les technologies, les équipements et les chaînes d’approvisionnement.
Le programme doit financer le déploiement initial des cinq projets, dont la mise en œuvre se poursuivra en tant que cadres de coopération à long terme au-delà de la période de financement actuelle.
