Le prix moyen du diesel aux États-Unis a atteint 6.16 dollars le gallon le 12 septembre, dépassant pour la première fois le seuil de 6 dollars et établissant un record absolu, selon les données de l’American Automobile Association («AAA»), ce qui accroît les coûts du transport et de la production des denrées alimentaires et des biens de consommation.
Le prix moyen du diesel s’établissait à 3.70 dollars le gallon il y a un an, soit une hausse d’environ 66%, tandis que celui de l’essence ordinaire atteignait 4.31 dollars le gallon. Les effets de la hausse des carburants se répercutent sur les camions ainsi que sur les secteurs agricole, de la construction et industriel tout au long de la chaîne d’approvisionnement, des champs et des usines jusqu’aux centres de distribution et aux magasins.
Patrick De Haan, analyste chez GasBuddy, a déclaré que 47 États sur 50 avaient enregistré en un an une hausse de plus de 2 dollars le gallon du prix moyen du diesel. Il estime que l’économie américaine supporte environ 300 millions de dollars par jour de coûts supplémentaires liés au diesel.
Pressions sur l’alimentation et les biens
Greg Foran, directeur général de la chaîne de magasins Kroger, a déclaré lors de la publication des résultats de l’entreprise que les pressions sur les prix devraient s’intensifier, alors que le groupe tente de limiter la répercussion de la hausse des coûts sur les consommateurs.
Kroger a enregistré un bénéfice d’exploitation de 971 millions de dollars au deuxième trimestre, selon les résultats publiés le 11 septembre, tout en abaissant ses prévisions de croissance des ventes à périmètre comparable, hors carburant, pour l’année.
Mark Hall, directeur financier de Smithfield Foods, a déclaré que l’incidence de la hausse des coûts avait commencé à se faire sentir dans les activités de l’entreprise au second semestre. Jeffrey Ettinger, directeur général par intérim de Hormel Foods, a indiqué que la guerre en Iran et le bond des prix du diesel étaient devenus des défis auxquels l’entreprise devait faire face.
Newell Brands, qui détient notamment les marques Rubbermaid, Sharpie et Coleman, a déclaré que l’incidence de l’inflation des coûts de l’énergie avait dépassé ses précédentes estimations, que ce soit par le biais des prix des matières premières liées au pétrole ou du coût direct du transport utilisant du diesel.
Le carburant accentue les pressions inflationnistes
L’indice américain des prix à la consommation a augmenté de 0.4% en août par rapport au mois précédent, tandis que l’inflation annuelle est restée à 3.4%, selon les données du Bureau of Labor Statistics. L’indice des prix de l’énergie a progressé de 2.1% sur le mois, et les prix de l’essence ont bondi de 3.9%, contribuant à plus d’un tiers de la hausse mensuelle de l’inflation.
Sur un an, les prix de l’énergie ont augmenté de 16.3% et ceux de l’alimentation de 2.7%. L’indice des prix à la production a également progressé de 0.4% en août et de 5.4% sur un an, tandis que les prix du carburant diesel ont bondi de 24.1% en un seul mois et contribué à près des deux tiers de la hausse des biens manufacturés utilisés comme intrants intermédiaires, selon le Bureau of Labor Statistics.
Stocks limités et perturbations de l’approvisionnement
L’Energy Information Administration américaine prévoit que les stocks de produits distillés, qui comprennent le diesel, tomberont sous 100 millions de barils et resteront inférieurs au seuil bas de la moyenne sur cinq ans pendant la majeure partie de 2027. Les stocks s’élevaient à 106.3 millions de barils durant la semaine achevée le 4 septembre, contre 107.2 millions de barils à la fin juillet.
L’administration prévoit que le prix moyen du diesel au détail atteindra 5.55 dollars le gallon au dernier trimestre de 2026, avant de reculer à une moyenne de 4.40 dollars en 2027. Elle s’attend également à une accentuation de la pression saisonnière à l’automne, avec les opérations de maintenance des raffineries et la hausse de la demande agricole de diesel durant la saison des récoltes.
La hausse des prix est intervenue dans un contexte de perturbations consécutives à la guerre américano-iranienne et d’interruption des flux de pétrole et de produits raffinés à travers le détroit d’Ormuz. L’Energy Information Administration a déclaré que les perturbations dans le détroit avaient poussé les prix du brut à des niveaux plus élevés et plus volatils, et incité les acheteurs internationaux à rechercher d’autres sources de carburant.
Les exportations américaines de produits distillés ont atteint en moyenne 1.56 million de barils par jour au deuxième trimestre, soit une hausse de 30% par rapport à la moyenne sur cinq ans. Les exportations de carburéacteur ont pour leur part presque doublé par rapport à la moyenne de la même période, alors que la pénurie s’intensifiait sur les marchés mondiaux des produits raffinés.
