Les données publiées mercredi par l’Office national des statistiques montrent que l’inflation au Royaume-Uni s’est accélérée à 3,1% en août dernier, atteignant son plus haut niveau en 5 mois, contre 2,9% en juillet, à la veille de l’annonce attendue de la Banque d’Angleterre, qui devrait maintenir ses taux d’intérêt inchangés malgré l’intensification des pressions sur les prix.
Les prix des carburants tirent la hausse
L’Office national des statistiques a indiqué que les prix des carburants avaient augmenté de 23% en août dernier par rapport au même mois de l’année précédente, constituant le principal facteur de la hausse de l’inflation. Ce chiffre est conforme à la moyenne des prévisions des économistes, qui tablaient sur une accélération de l’inflation des prix à la consommation avec le retour de la hausse des prix de l’énergie.
La hausse des prix de l’énergie coïncide avec la poursuite de la guerre américano-israélienne contre l’Iran, qui a perturbé la navigation dans le détroit d’Ormuz. La Banque d’Angleterre avait prévu en juillet que l’inflation annuelle atteindrait 2,8% en août dernier, tandis que la livre sterling a légèrement reculé après la publication des données.
L’inflation devrait atteindre 4,5% au début de 2027
Le cabinet de recherche économique Pantheon Macroeconomics prévoit que l’inflation au Royaume-Uni atteindra 4,5% au début de l’année prochaine, en 2027, si la guerre en Iran se poursuit, dans un contexte de pénurie de pétrole et de gaz naturel liquéfié et de hausse des prix.
Les économistes du cabinet ont averti que le coût de l’énergie pour les ménages britanniques pourrait augmenter d’au moins 20% en moyenne à partir de janvier prochain, ce qui ferait progresser les factures d’énergie d’environ 344 livres sterling, soit 463 dollars, en moyenne annuelle.
Les économistes du cabinet estiment que la persistance de l’inflation pourrait contraindre la Banque d’Angleterre à relever son taux directeur au début de l’année prochaine afin de maîtriser les prix. Le taux d’intérêt au Royaume-Uni reste fixé à 3.75%, un niveau proche du taux d’intérêt américain.
La hausse des taux d’intérêt renchérit le coût des prêts immobiliers et personnels pour des millions de Britanniques, parallèlement à l’augmentation du coût des carburants automobiles, du gaz, de l’électricité et des denrées alimentaires.
Pour le gouvernement, les chiffres du jour constituent un sérieux revers pour une administration qui fait de l’allègement du coût de la vie l’une de ses principales priorités
Pressions sur le budget et le coût de l’emprunt
Le Premier ministre britannique Andy Burnham avait déclaré que la réduction du coût de la vie constituait une priorité pour son gouvernement. Toutefois, la hausse de l’inflation signifie une augmentation du coût des services publics et une accentuation des pressions sur le budget, ainsi qu’un renchérissement du financement des programmes destinés à aider les ménages britanniques à alléger leurs factures d’énergie.
Le ministre britannique des Finances, John Healey, s’apprête à présenter un budget au Parlement en octobre prochain, alors que le coût de l’emprunt a augmenté, ce qui alourdit les dépenses du gouvernement britannique, qui s’appuie sur des obligations de différentes maturités pour financer sa dette.
Le rendement des obligations d’État britanniques à 10 ans a augmenté à 5.42%, tandis que le rendement des bons du Trésor américains a dépassé 5%, atteignant son plus haut niveau depuis 2007.
