Un porte-parole du gouvernement irakien a annoncé samedi que Bagdad et Washington étaient parvenus à un accord garantissant la poursuite des livraisons de dollars en espèces vers l’Irak. Une nouvelle cargaison doit arriver dans les prochains jours, après plusieurs mois de perturbations dans les flux de monnaie américaine.
Cet accord intervient après la reprise par les États-Unis d’une partie des livraisons de dollars vers l’Irak en juillet, à l’issue d’une suspension de plusieurs mois. Washington avait interrompu en avril une livraison en espèces d’environ 500 millions de dollars, dans le cadre de mesures que des sources irakiennes avaient alors présentées comme destinées à faire pression sur Bagdad en raison des activités de factions armées soutenues par l’Iran.
Des dollars liés aux revenus pétroliers
Ces fonds ne constituent pas une aide américaine à l’Irak. Ils sont liés aux revenus pétroliers irakiens déposés auprès de la Réserve fédérale à New York, dont une partie est transférée en espèces à la Banque centrale d’Irak pour couvrir les besoins du marché.
Les dollars en espèces servent principalement à répondre à la demande liée aux voyages, aux soins et aux études à l’étranger. En revanche, la décision de suspension prise en avril ne concernait pas les transferts électroniques utilisés pour financer les importations et les échanges commerciaux.
Des livraisons mensuelles sous surveillance renforcée
Les livraisons ont repris progressivement depuis juillet. En août, la Banque centrale d’Irak a reçu une tranche en espèces de 500 millions de dollars de la Réserve fédérale américaine, destinée aux opérations des voyageurs et aux transferts vers l’étranger. Un responsable gouvernemental avait alors indiqué que les livraisons étaient censées parvenir chaque mois, pour un montant annuel total compris entre 8 et 10 milliards de dollars.
Depuis plusieurs années, l’accès des institutions financières irakiennes au dollar est soumis à une surveillance américaine stricte ainsi qu’à des exigences en matière de conformité, de lutte contre le blanchiment d’argent et de prévention du financement d’entités faisant l’objet de sanctions. Compte tenu de la forte dépendance de l’Irak aux revenus pétroliers, le mécanisme de transfert des dollars depuis ses comptes à New York joue un rôle important dans la mise à disposition de devises et la satisfaction de la demande locale d’espèces.
